マンションや車から、八神が金持ちだという事はよく分かった。 「蹴人、待たせたね。」 「別に待ってない。…つか悪い、かなり寛いでた。」 「よいよ。俺としてはとても喜ばしいだからね。」 「…」 「はい、どうぞ。カフェの従業員にインスタントのコーヒーを出すなど、失礼な話だけれどね。」 「…いや、従業員っていっても只のバイトだ。」 身を屈めて俺の目線になった八神からマグカップを受け取った。 「どちらにしても、お客様にお出しする飲み物がインスタントコーヒーでは、申し訳なくてね…」 「いや、むしろ助かる。」 「え？」 「ココには馴染みのないものばかりだ。だから、安心とする…」 「そう、それならばよいのだけれど…」 ココは目新しいモノばかりで落ち着かなかった。 カップの温かさと、インスタントコーヒー特有の色味が俺を安心させた。 その味に少しホッとしながらコーヒーを飲んだ。 視線を感じたのはその時だ。 コーヒーを飲む俺を、八神がガン見していた。 「…見るな。」 八神の視線はどちらかというと口元に向けられていた。 飲み辛くなって目線をそらした。 何を考えているか分からない。 分からない事だらけだ。 「…ねぇ蹴人、少し話をしようか。」 「あぁ。お前には、聞きたい事が山程あるからな。」 「そうだね。今日は、きちんと話をしなければと思って君を誘ったのだよ。」 「まず、あの日の事が知りたい。お前とどういう経緯であんな事になったのか、それを説明しろ。」 初っ端から切り込んだ俺に八神が困ったように笑った。 そしてゆっくり口を開いた。 「…あの日、君がお酒を飲んでいたという事は覚えているかい？」 「あぁ、颯斗…いや、友達と飲んでた。」 そうだ。 あの日、俺は間違いなく颯斗と飲んでいた。