帰りは向井君がマンションの前まで送ってくれた。 本当はホテルに泊まろうと思っていた。 蹴人の名残を感じる場所に、一人で居るなど堪えられる筈もなかった。 そのような理由から、家に帰るのはあの日ぶりだ。 何故今日帰る気になったのか… 由莉亜に触発されたのかもしれない。 勘… 俺は勘などを頼りにした事がない。 勘など、一番信用のならないものであると考えていた。 その考えは今でも変わらない。 ただ、人生で一度くらいは頼ってもいいのではないかと、感じた。 勘など信用してはならないと言われ育てられた俺が、たった一度だけ言いつけを破るくらい許されてもいい筈だ。 吉と出るのか凶と出るのか… 俺はワクワクしていた。 結果に対してではない。 言い付けを破る事に対してだ。 あの人の言い付けを破るのは初めての事だ。 あの人は俺には興味がない事もあり、その言い付けの数は少なかったけれど、その少ない言い付けに全てが凝縮されていた。 何事においても完璧であれ… 完璧な人間などは居ない。 でも、俺は出来る限りあの人の言葉に忠実に生きて来たつもりだ。 俺に息抜きを覚えさせたのは折戸だ。 息抜きと言っても遊び歩くわけではない。 生徒会… その場所に俺を誘い入れた。 あの人の目の行き届かない場所を俺に与えてくれた。 もしも高校時代に折戸に出会わなければ… 考えただけで恐ろしい… 折戸には感謝してもし足らない。 よく考えてみると、折戸が居なければ蹴人に出会う事もなかった。 俺は出来るだけ完璧に生きて来たつもりだ。 しかし、完璧ではなかった。 蹴人の前では完璧ではなかった。 確かに折戸や由莉亜には気を許している。 中でも蹴人は特別なのだ。 彼は、折戸や由莉亜の知らない俺を知っている。 本当に不思議な人だ… 俺の知らない俺を次々と引き出す。 俺は、蹴人により引き出される自分に出会う事が怖い… しかし、同時に楽しみでもある。 そして、幸せでもある。 エレベーターに乗りながらずっとそのような事を考えていた。 もしも、このエレベーターが開いた先に蹴人が居たとしたならば、どんなに嬉しい事か… そのような事は、ある筈がないけれど… エレベーターの到着を合図する音が響き扉が開いた。 顔を上げた瞬間、夢を見ているのではないかと思った。