化学実験室ではビデオを観た。けれど頭に入らなかった。首輪の少年がゴミ箱の中身をかけられ、野次を飛ばされる光景だけが脳裏を支配した。彼はどうなったんだろうか。無事に授業は受けられたんだろうか。そんなことを考えているうちに、いつの間にか授業は終わっていた。我に返った頃にはクラスメートの姿もなくなり、静かに衣澄が立っていただけだった。化学の先生も教壇から姿を消していた。開けっ放しの窓から吹き抜ける風にカーテンが踊る。 「初めての授業に、緊張したのか」 　高宮は首を振った。 「・・・・・さっきのか」 　黙って頷く。溜め息が聞こえた。 「なんで？あれ・・・・普通のことなの・・・・？」 ――――男子校では普通のことなの？前の学校は共学だから、あんなことなかったの？ 　衣澄は返事をしなかった。ただカーテンが視界の端でちらちらと揺れる。衣澄だけを責めるように、高宮は衣澄を睨んだ。 「普通のことだ」 　待って、遅れて返ってきた言葉は予想とは違って。 「もう、衣澄は慣れてるの・・・・？」 「F組じゃなくてよかったな」 　返答は返答になっていなかった。 「どうにかできると思っているのか」 「思ってる・・・・。どうにかしなきゃ・・・・」 「どうにかしたいなら、F組の神津という奴には関わるな」 　神津という名前を出され、高宮は首を傾げた。 「お前みたいなのは落とされる。巻き込まれるからな」 「落とされる？巻き込まれる？」 　衣澄は頷いた。 「気に入らない奴は、ああされる」 　首輪をつけた上半身裸の少年が脳裏を過ぎった。そして衣澄の表情が歪んだ。歪んで、そして俯いた。 「前に仲の良かった奴が・・・・な・・・・」 　さっきの赤い首輪の子だろうか。そう思った。衣澄は唇が噛み締められていた。 「・・・・・ごめん」 　衣澄を責めたってどうしようもない。新しく来た奴が偉そうに何を言っているんだろう。高宮は衣澄の歪んだ表情にいたたまれなくなった。