｢……伊月さん……なんでさ、今更晴矢さんの事、話す気になったんだ？ 俺が……晴矢さんと、ヤッたから？｣ 昨日、理由は聞かされたが、あくまで晴矢の予想でしかない。本人の口から、直接聞かなければいけないと思ったーーが、伊月からの反応が返って来ない。 ｢……伊月さん？｣ 黙っていた伊月が、俺の隣に座り直した。 ｢……きっかけは、そうだな……いい気はしなかったし、晴矢に腹が立った。でも……話す決心が着いたのは、あの夜だ｣ ｢うん……？｣ ｢……情けない話だが、本当の事を言わなくてもそのままの関係でいられるんじゃないか、とか……寧ろ、紀智を混乱させるだけじゃないのか、って……都合の良いように考えるようになって中々言えなかった……｣ ｢……でも、話してくれたじゃん？｣ 組んだ手に力が入り、爪が甲にめり込み、見ているこちらが痛くなる。 固く閉ざされた伊月の両手に、自身の手をそっと乗せるとピクリと反応を見せた。 ｢……あのまま抱いて、何も無かったように振舞おうと思った……けど、いざ目の前にするとあの時の光景が頭を過ぎったーー記憶のお前は『晴矢』って何度も呼んでは幸せそうに笑うんだ……このまま、俺は『晴矢』になるのか……そう思ったら耐えられなかった……｣ こちらを見た伊月は、弱々しく、なんとか笑みを作ってくれているが、今にも崩れそうで儚いものに感じた。 断片的な話し方に、伊月の葛藤はまだ続いてい気がするーーたが、俺の1番知りたかった本心は見えた。 ｢…………俺の事、好きだよな？｣ 喋り方下手くそとか、自己中過ぎるとか、ツッコミ所は山ほどあるが、そんな事はどうでもいい。 1番知りたかった事も、聞きたかった言葉も突き詰めればたったひとつだ。その一言を、拙い言葉の端々に感じた俺は、何もかもすっ飛ばして感情のまま、問いかけた。 ｢ーーああ、好きだ｣ 真っ直ぐとこちらに向いた瞳から熱が伝わってくる。胸の内にあった氷壁が溶け、上へ上へと出口を求め登ってくる。 一度溢れ出したそれを、塞き止める事は出来ず、せめて間抜けな顔を見られないように、と腕で顔を覆った。