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てっちゃん

「ほら、直ったぞ」  しばらく黙ってたオオトリテツヤは、自慢そうにニィッと笑いながら、ずいとパーツを差し出してきた。 「……あ」  受け取ってよく見たけど、欠けてたトコは、ゼンゼン分からなくなってた。 「すごい……」  思わず出た声に、「そうだろ!」ニカッと自慢そうに笑ってる。 「うん、すごい。すごいすごい」  嬉しくて、ニコニコしちゃってるススムは、自分の目が尊敬の眼差しで輝いている自覚なんて無かった。 「こ、コレ、つける。元通り」 「あの箱にか」 「うん」 「よし、やっていい」  ずいぶん偉そうに言われたけど、つかまるって言ってたときとはゼンゼン違う、機嫌良さそうな声と顔にホッとした。  中に戻って作業箱に取り付けようとしたけど、はめ込んでたトコから折れてた。やっぱりがっかりしてると「どうした~?」声がかかった。 「こ、ここ、折れちゃってるから、付け方考えないと……」 「なんだよ、貸せ、見せてみろ」  また強引にパーツを持っていったオオトリテツヤは、折れたトコをじっと見てから作業箱に顔を近づけ。はめ込んでたトコをまた、大きな目をもっと大きく見開いてじっと見てから、ススムをニカッと見た。  ススムはなぜかドキッとした。 「ばっかだな、同じじゃん。ボンドでくっつけてやるよ」 「え、でも」  ボンドじゃ、すぐ取れちゃうような気がして、ススムは考えた。 「ココ彫って穴開ければ……そんで、コッチも彫って棒入れてはめ込む方が……」  その方が丈夫だしカッコイイ。もう壊れるのイヤだから、壊れないようにしたい。  けどオオトリテツヤは「んん? どこに、なに?」とか言ってる。 「だから……」  ススムは一所懸命説明したけど、説明とか得意じゃ無いから伝わらなくて、オオトリテツヤは「はあ? わっかんねえよ!」とかどんどん怒ってくる感じで、困っちゃったけど頑張ってしゃべる。  そしたらやっと「ああ! なるほどな!」声上げてニカッと笑ったから、めっちゃホッとした。 「そういうことか。だな~、その方がカッコイイ。おまえやるなあ」  ニコニコ言われて、うわあ、とか思って嬉しくなってドキドキしちゃって、なぜだか焦る。 「おまえコレ全部やったの? 木のカタマリから作った?」 「うん」 「へえ。……けっこう良く出来てんな」  褒められた。テレビから出てきたみたいなひとに。  なんかポーッとしちゃって「えへへ」とか笑っちゃう。 「よし、おまえのこと、これからススムって呼んでやる。オレのことはテツヤ様と呼べ」 「……ええっ?」  ビックリしてると、「てっちゃん、それはないでしょう」男の人が笑いながら声をかける。 「え、てっちゃん……?」 「なんだおまえ、そう呼びたいのか」 「あ、え、……うん」 「しょうがねえなあ~。んじゃあ、それでイイよ」 「え、ていうか、オレ……つかまるんじゃ」 「特別に許してやるよ。オレ様に感謝しろ」 「………………」  ものすごく威張って、でも、ものすごく嬉しそうに、てっちゃんは言って「つうか暗いな」と眉を寄せた。 「ああ、忘れてた」  男の人(てっちゃんのお父さんの会社の人で桑田さんて名前だった)が倉庫の明かりを点けた。すると、とても広い倉庫の中には色んなものがあった。今までよく見えなくて分かんなかったんだ。 「うわあ、こんなのあったんだ。あ、これ、コレも使える!」  ススムはめっちゃ興奮してたら、てっちゃんは不思議そうに言った。 「そんなん、なにするんだ?」 「コレはこんな風にしたら……それにこういうのくっつけて……」  ススムの下手くそな説明を、てっちゃんはちゃんと聞いてくれて、 「なるほどな~、おまえ、なかなかやるな! オレ程じゃないけど」  とか言ってニコニコした。 「つうか、きったねえな!」  てっちゃんがキレ気味に言ったから、慌てて言いたす。 「ちゃんと整理したいな。こんなに広いんだもん、整理したらすごく良くなるよ」 「整理か。そういうの大事だってパパも言ってた」  納得したてっちゃんと二人で床に落ちてるものを拾い、空っぽだった引き出しや棚にしまう作業を始めた。種類別にまとめようと思ったけど、てっちゃんが「面倒くせえ!」とキレたので、適当に放り込む。  その間、桑田さんは外回りを見るとか言って消えた。

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