十時過ぎて、鈴木のお兄さんがやってきた。 　メガネかけててちょい太ってて三十くらいに見えるけど、ああ鈴木と同じ血筋だって分かる。マジそっくり。 「お待たせしました。軽トラ出します」 　渡り廊下の改造のために必要な資材の買い出しらしい。 「お願いします」 　大田原先輩と姉崎の他、ガタイ良いのが選ばれて出かけた。ありゃ荷物運び要員だな。とかいって、当然そん中に丹生田も入ってるわけで。 　ああ、行っちまう～、とか思いながら切なく見送る俺。 　けどやることはごまんとあるわけで。俺はせっせと働くわけで。 　乃村先輩の指示の元、残ったみんなで渡り廊下を掃除したり、作業箇所にヤスリかけたり補修しておいたり、地道で手間かかる仕事だけど、コレやっときゃすぐ作業にかかれるってんで、きっちりやる。 　会長なんてどうかなソレ、細かすぎじゃね？　と思うくらい拘ってやってるし。 　そんで一時間ちょいくらい経った頃、大田原先輩の声が聞こえてきた。 「おーい、手伝ってくれー」 　なんと窓のサッシ持ってる。うわー窓だけってなんかシュール。 「おお、そろったのか」 　新山先輩が声かけると、大田原先輩がニッコリ答える。 「お兄さんが廃材屋に連れてってくれて、そこにごっそりあったんだよ。程度の良い奴選べて、しかもタダ同然だ」 「でかした」 　次々と運び込まれるサッシ窓を、俺らが渡り廊下へ運ぶ。 　そのまま取り付け作業が始まり、雑用要員もそれなりに忙しくなる。 　すると姉崎が「ねえ、パテとか用意した方が良くない？」と大田原先輩に聞いている。 「ちょっと歪んでるのもあるし」 「そうだな、あれば何かと使えるだろ。ああ、そんなら網戸のネットと枠も買ってこい」 「いくつ？」 「予備含めて五組もありゃ良いだろ」 「了解」 　先輩相手とは思えない馴れ馴れしい口調はいつも通り。なのだが 「じゃあ二年生の二人、僕(しもべ)として連れてってイイ？」 　続いた台詞にカチンときた。 「はあ？　シモベってなんだよっ！」 「好きにしろ」 　けど俺の抗議は大田原先輩の了承と新山先輩に渡された金により、スッキリ黙殺される。 「俺は行かねーぞっ！　誰が……」 「行くぞ藤枝」 　文句言ってやろうとしたけど、丹生田に腕つかまれて黙る俺ってめっちゃ安い。 　駐車場まで腕つかんだままぐいぐい引っ張ってく横顔見ながら、考えたら一緒に出かけるってレアじゃん！　とか機嫌直るって、まるっきりバカだなあ、とか我ながら思う。 　でもいいや。ちょい楽しいぜ。 「はい二人とも、僕の素晴らしい愛車に乗せてあげよう～。おとなしく後部座席につきたまえ」 「うっせ！」 　とか言いながら、丹生田と並んで座れるんだ～、とかウキウキ乗り込んだ。 　だって来る時は助手席と後部座席に分かれてたし、その後一緒に出かけるとか無かったし。バカンスって感じじゃねえけど、もういいや。 　ちっさな幸せを俺は享受するのだ。 「どこまで行くんだ？」 　車がスムーズに発進すると、丹生田が声をかける。 「登別の駅前とか行けばホームセンターくらいあるでしょ。無かったら室蘭あたりまで行ってもいいし」 「そうだな。苫小牧まで行けば確実だろう」 「おお～、苫小牧まで行けと言うわけね？　策士～」 「黙って運転しろ」 「は～い」 　丹生田と姉崎の会話は全く意味が分からなかったので、俺は黙って聞いてた。 　姉崎の車は外車だ。乗り心地良いし、馬力もある。 　服とか持ち物とか、なにげにコイツ金持ちっぽい。んで「所詮、平民だよね」的なイヤミになりそうなことを普通に言う。そしてそれがサマになる。むかつく奴だぜ。 　顔も良いし、鍛えててパワーあるし、客観的に見てかっこいい。なんだかんだ先輩にも後輩にも人気あるし、偉そうでいつもヘラヘラしててむかつくけど、ホントはそこまでヤな奴じゃないのも知ってる。 　あああ、やだな、なんでコイツ相手だと俺こんな卑屈っぽいんだ？ 「健朗、約束の報酬って～」 　姉崎が運転しながら言うと、丹生田はうっそりと返した。 「なんで報酬だ？　俺は相殺してやると言ったんだ」 「ははっ！　そうね、うん、了解～」 　なんの話だ？　と隣に目をやると、丹生田もちょいニヤッとしてる。俺には分かるって程度の笑みだけど、機嫌良さそう。 　―――そうか、丹生田と仲良いからだ。 （うあー、俺ってちっちぇー） 　ずずーん落ち込む。 　つうか丹生田が絡むと俺って冷静じゃないよな。イカンイカン、海より深く反省する。姉崎がいけすかないなんて今に始まったことじゃねえのにさあ。 「……どうした、藤枝」 「えっ、いや」 　丹生田の声に、慌てて顔上げた。ちょっと心配そうな顔してる。 「なんでも……」 「本当か」 　真剣に顔をのぞき込まれた。近い近い顔近いっ！　つうか、いやいやいや、こんな顔させちゃダメっしょ！ 　なんで俺はニカッと笑い返した。 「うん、マジマジ！　なんでもねえよっ！」 「なーになにイチャイチャしてんの君ら」 　運転席から飛んできたニヤケ声にどっと汗が出る。 「ばっ……！」 　この野郎！　なに言い出すんだっ！　丹生田がせっかく優しいのに!! 「ばっか!!　ヘンなこと言うな！」 　気まずくなったらどうしてくれんだよっ!! 「ホント藤枝って小学生みたいだよね～」 　ヘラヘラしやがって！　マジでむかつくっ!! 「姉崎、いい加減にしろ」 「了解～」 　くっそー！　姉崎って基本あまのじゃくなくせに、丹生田の言うことなら素直に聞くってなんなんだよっ、むかつくっ!!