＊＊＊ 『我慢している穂高さん、大人(^^)』 　なぁんていう読者さんから、あり難いコメントを戴いたのだが――。 　あの時、千秋のパンツ（分身）を手にしていなければ、あんな風に笑っていられなかったと思う。あれがもし自分のパンツだったなら、きっと計画倒れになっていただろう。 　――千秋を外に出さず、ずっと傍にいさせただろうから。 　そして現在誰もいない家の中、千秋が着ていたパジャマを手に洗濯機の前に佇んでる俺って……。 「早くシーツと一緒に洗濯してやり、外に干さないと乾かなくなってしまうのが分かるというのに、寂しさのあまり手放せないとか」 　自分から千秋を追い出しておいて、この有様なのである。思う存分に、パジャマに頬ずりをしてから。 「ｴｲ!(*｀◇´* )ﾉ ・゜゜・。」 　手荒く洗濯機に向かって放り投げ、音を立てて蓋を閉めてスイッチＯＮ！ 　故にまーったく、大人じゃなかったのです。みんなの期待を裏切ってしまい、大変申し訳ない←見えない誰かに、必死に謝る穂高氏 「これで心置きなく、作戦が遂行できる。名付けて『千秋、はじめてのホストクラブ体験☆』」 　洗濯機の前から身を翻し、らんらんらん♪とスキップして居間に移動して、引き出しからアロマキャンドルを取り出した。間接照明代わりに使おうと、ちゃっかり用意していたんだ。 　どこら辺に配置すればムードが漂うだろうかと、うんうん唸りながら考える。暗すぎても明るすぎても駄目、バランスが大切だからね。 　ベストな配置にセットしてからテーブルの前に座り込み、予め用意しておいた名刺くらいの大きさの厚紙を眺めた。 「さて、と。ホストクラブの名前を、どんなものにすべきか。千秋が好みそうなものは、何だろうな」 　島にいるから『愛らんど』なぁんていうのを考えたのだが、明らかにキャバクラっぽくて笑えない。 「ここは安易だが、LOVERS～ラバーズ～で手を打とう！」 　義兄さんのネーミングセンスが、実に羨ましい。Paradise(パラダイス)やシンデレラだの、ホストクラブの名前にはピッタリ過ぎる。 　ブツブツと独り言を呟きながら厚紙に、店名と名前を書いていった。 　他にも必要な物を用意し、千秋がいつ帰って来てもいいように準備する。昔着ていたホスト服を身につけ、髪型もビシッと整えて鏡の前で微笑んでみた。 「千秋が楽しめるように、しっかりとサービスしなくては、ね」 　何のサービスかはあえて言わないが、とにかく心に残るものにしてみせる！