僕は決意して、膝に力を入れた。 　立ち上がろうと腰を上げた瞬間、男の人が僕の両肩を掴んだ。 「帰さない」 「えっ！？」 （なにっ？） 　今まで笑顔だった男の人の表情は変わらないんだけど……なんだろう。スッと目を細めて、僕を見つめてきた。たったそれだけでも僕の心臓が跳ねた。掴まれた場所から熱が生まれる。 「あっ、あの……？」 　どうしていいのか戸惑ってしまう。だって、僕の厄介な体質については、あらかた話した。いくら有能な霊媒師でも、この退室はとても厄介だ。彼もまた、きっと僕を拒絶する。そう、思ったのに点…。 （この人は僕を拒絶しない？） （……うう、どうしよう） 　僕は今の今まで厄介者扱いだった。 『帰さない』なんて言われたことが無かったから、何て答えればいいのかわからない。 　僕はしばらくの間黙ったまま、男の人の顔色を窺っていると、男の人は微笑みながら首を傾けた。 「……って言ったらどうする？」 「えっ、あの……」 （――えっ？　もしかしてさっきのは冗談？） 「…………」 （…………そう、だよね） 　僕を必要としてくれるわけがない。僕を受け入れてくれる人なんて、いない。 　他人を傷つけて、父親さえも殺した心も穢れた汚い僕。 　人様に必要としてほしいなんて思っちゃいけないことだ。 　人を不幸にする僕は、そんなことを思う資格なんてない。 　だから僕はにっこりと笑い返した。 　たとえ嘘だとしても、僕を受け入れてくれる言葉をかけてくれて、ありがとう。そういう意味を込めて……。