「――っつ！」 　胸がズキズキする。 　その言葉に胸が痛んだのは、僕の帰りを待っている家族はいないから。 　でも、本当の事は言えない。言えばきっと、紅さんはとっても優しい人だから、夕飯を一緒にしようとすすめてくるに違いない。 　だったら……。 「はい、だから早く家に帰らないといけなくって……」 　紅さんは勘が鋭そうだから、僕はもう一度、ニッコリ笑ってみせた。 　今度は嘘だと見抜かれないように、重ねた視線を外さないよう、踏ん張る。 「本当に？」 　紅さんは僕の言葉に嘘がないかを見抜こうとしているんだろう。僕の目をジッと見つめてくる。 　この視線から逃げたい。 　でも逃げたら嘘だとバレてしまう。誰にも必要とされてないっていうことがバレてしまう。 　そうしたら、父のように、今度は紅さんを巻き込んで殺してしまうかもしれないんだ。 「はい」 　僕は笑顔を崩さず、そのまま微笑み続ける。 　早く帰してほしいと、そう願いながら……。 　こうして優しい気持ちにさせてくれた後、ひとりになるのはすごく心細い。すごく悲しい。 （だから早く、僕を家に帰して……） 　そう願っていると、紅さんは満面の笑みを浮かべながら口を開いた。 「そう……なんて、言うと思うかい？」 （――えっ？） 　直後、僕の笑顔は崩れてしまった。たぶん、口は逆三角形になっているんじゃないかな。それくらい、紅さんの言葉は、僕にとって予想外だった。 「そうだね。もし、比良くんが誰かしらに大切にされているなら、君は悪霊には目をつけられていないんだ」