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悲しみと苦しみと。(8)

「酷いことを言ってごめんね」  ううん、酷いことなんか言ってない。  紅さんは、真実を言っただけ……。  それなのに、どうしてだろう。  僕、涙が止まらない。  今、僕はとても悲しい。そうやって一度自分の感情を肯定してしまえば、すごく苦しい。  すごく、辛い。  なんで僕はこんな運命を背負って生まれてきたんだろう。僕だってみんなみたいに家族から愛されたかった。日常のなんでもないことを普通に生きていきたかった。 「っ、ふっ……ふぇ……」  涙が、また止めどなく流れる。  そんな僕の身体を、紅さんはあたたかい腕で包み込んでくれている。  この腕があるから、僕はよけいに泣いてしまう。 「……ごめんね」  そう言った紅さんの方が苦しそうなのはなぜだろう。  貴方は苦しむ必要なんてない。  すべては僕が生きているせいだ。  お願いだから、僕のために心を痛めないで……。  悲しまないで……。  それを伝えるため、僕は首を横に振る。  こんな厄介な体質になっている僕でも、紅さんは受け入れてくれている。  そう思うと、また涙が溢れてくる。 「比良くん、平気なフリはしなくてもいい。出逢ったばかりで信じられないとは思うが、わたしは君の環境を理解している。少なくとも、わたしの前では平気なフリなんてしなくてもいい」  ……優しい言葉。  ……あたたかい腕。  僕は恐る恐る手を伸ばし、紅さんの背中にしがみ付く。  そうしたら、僕の背中に回っている腕の力も、さっきより強くなった。

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