水さえも飲むことのできなくなった僕の身体――。 　人間として当たり前の機能を失ってしまった身体――。 　やっぱり僕は、醜い存在なんだって実感させられる。 　目から溢れる涙は、やるせない思いと、情けない思いだけ。 　もう……イヤだ。 「げほっ、げほ、げほっ！！」 　大声で泣きたいのに泣けない苦しさ……。 　僕はまた、苦しくて悲しい感情に苛まれる。 　その時だった。 「比良……大丈夫だよ」 　あたたかな手が、丸まった僕の背中を撫でてくれる。 　むせる僕を宥(なだ)めてくれる紅さんの優しさに……別の涙が流れはじめる。 「くれな……げほっ」 　ありがとうって言いたいのに言えない苦しさ。 　僕は……なんて愚かな人間なんだろう。 「いいよ、比良。あまり気にしないで、大丈夫、大丈夫」 「ふぇ……げほっつ、げほ！！」 　紅さんは何度も何度も優しい言葉をかけてくれる。 　だから僕の涙はいよいよ止まらなくなった。 　僕の背中を撫でていた大きな手が肩に移動する。 　僕の身体が、紅さんの方へと傾く……。 　あたたかな体温が僕を包んでくれたんだ。 　僕の中にあった情けない気持ちが少しずつ消えていく……。 　やがて咳も落ち着いてくると、僕の背中を撫でてくれている手とは反対側の手が、テーブルに置いてあるグラスへと伸びた。 　紅さんが水を飲む姿はすごく美味しそうで、思わず喉を鳴らしてしまう。 　でも、僕には水を飲む資格すらもたない。 　胸が苦しい。 　痛いよ……。 　たまらなくなって、また涙が溢れてくる。 　視界がぐにゃりと歪んでいく……。