僕は、可愛らしい狐に向かって微笑む。 　ペロリ。 　そうしたら、また唇を舐められた。 　その時に匂ったのは、薔薇の甘い香り……。 （そっか、この狐……） 　紅(くれない)さんと同じ匂いがする。だからかな、こんな真っ暗闇の世界なのに、全然怖くない。紅さんと同じで、すごく優しい……。 「お前も、優しいんだね……。ありがとう」 　僕を受け入れてくれる紅さんも、この狐も……なんて優しいんだろう。 　なんて……あたたかなんだろう。 「っつぅう……」 　実感すると、目頭が熱くなって、涙が溢(あふ)れた。 　狐は、僕の頬に流れる涙を掬うようにして、舐めてきた。 　それがとても心地いい。 　僕はクスリと笑って、大きな狐の背中に腕をまわした。