「ご飯、あれから食べられなかったものね。お腹、空くよね、ごめんね」 『ごめん』だなんて、紅さんは悪くない。 　悪くないよ。 　僕の身体が食べることさえも、飲むことさえも拒絶した。 　悪いのは、この僕だ。 　それなのに、紅さんはそうやって謝る。 「僕、ご飯……あっても、きっと食べられないから……。昨日は、お水、飲ませてくださって、ありがとうございます」 　そうだ。 　お水が飲めたことだけでも、ありがたいことなんだ。 　お腹が鳴って恥ずかしいけれど、僕は感謝を込めて紅さんに微笑んで見せた。 　それなのに……。 　いったい、どうしたんだろう。 　さっきまでの優しい笑顔は消えてしまった。 　紅さんは悲しそうに、眉尻を下げている。 　僕が食べられないことを、自分の所為(せい)だと責めているような、そんな感じ。 　だけど、違う。 　僕が汚いから仕方がないことなんだ。 　だからこれは、紅さんの所為じゃない。 「比良、少し待っていて。いい方法を思いついたよ」 　紅さんは何かを思いついたかのようにそう言うと、ひとつウインクをして、ベッドから抜け出た。 　紅さんが部屋から出て行くと、部屋の中はすぐにシン、と静まり返ってしまう。 　そうすると、何とも言えない孤独感がまた僕を襲うんだ。 　でも、今はひとりじゃない。 　違う。 　自分にそう言い聞かせ、手を伸ばす。 　そこはさっきまで紅さんがいたところ。 　まだ紅さんのぬくもりが感じられる。 　……紅さん。 「……んっ」 　ぬくもりに顔をうずめ、そっと息を吸い込めば、薔薇の香りが僕の鼻孔をくすぐった。