僕は、紅さんに怪しまれないようにするので精いっぱいだ。 　頭をブンブン横に振って、何もないと意思表示する。 　そんな僕を見て、クスリとひとつ笑った紅さんはまた口をひらいた。 「まさか、こんなところでわたしの腕が試されるとは思わなかった……」 　ニッコリ微笑むと、グラスを目の前に掲げた。 　紅さんが手にしていたのは……濁った、白い色の水が入ったグラスだ。 　濁った水は、いったい何だろう？ （紅さんの腕が試される？） 　言っている意味がよくわからなくて首を傾げると、「コレ、きっと美味しいよ」と話しかけてきた。 　掲げられたグラスを両手に取り、匂いを嗅げば……。 　甘酸っぱい匂いがした。 （この匂いは……リンゴ……かな？） 「リンゴ、ジュース？」 　首を傾げて尋ねてみると、紅さんはゆっくりうなずいた。 　そして僕の手からグラスを受け取った紅さんは、もう片方の空いている手で僕の背中をそっと抱き寄せた。 　紅さん自らがグラスに口をつける。 　また……。 　そうやって、紅さんは僕に口移しで飲ませてくれるんだ。 　僕が自分で飲むと、また咽(む)せてしまって飲めなくなるから……。 　紅さんの優しい心遣いに、胸の奥がジンってした。 　目頭が熱くなって、涙目になってしまう。 　僕は本当に情緒不安定なんだ。 『ありがとうございます』 　紅さんに心の中でお礼を言って、首の根元を支えてくれる指に従って、口を開けた。 　紅さんの弾力のある唇が僕の口と重なる。 　喉に向かってゆっくりと流れ込んでくるのは、甘い味の水。