他のクラスも１５００ｍの持久走以外、ほぼ終わろうとしていた。 「そろそろか」 「そうだな」 秋月と土師が、１５００ｍため立ち上がろうとしたとき、 「あ、危ない！！」 ――ドンッ！―― 大きな声とともに、ハンドボール投げのボールが、秋月達の近くにいたクラスメイトに当たった。 「大丈夫か！」 「え、あ」 秋月は、すぐさまボールの当たったクラスメイトにかけ寄り、怪我がないか確認した。 「結構な勢いで頭に当たったから、一応保健室で診てもらった方がいい」 覗き込むようにクラスメイトの顔を見た秋月。 そこには、赤く困惑する顔。 その顔を見て秋月は理解した。 「吉原、立てるか？」 「う、うん」 「土師、吉原を保健室まで連れて行ってくれないか？」 「…ああ、分かった」 秋月は、クラスメイトをゆっくり立ち上がらせ、土師に保健室までの付き添いを頼んだ。 土師も周囲の視線から、秋月の言わんとする事を理解し、付き添いを了解した。 「吉原、気分が悪いようだった無理せず、保健室で寝てろよ」 「あ、う、うん」 「土師、先生には俺の方から言っとくから」 「頼むわ」 手短に会話を終え、秋月は体育教師の方へ向かった。 「…彼、僕の名前、知ってるんだ」 土師に肩を借りている生徒、吉原 薫(よしはら かおる)は、秋月の方を見てぼそりと呟いた。 「エクステリオル( 外 部 生)とはいえ、一応クラスメイトの名前ぐら覚えるだろ」 それを聞き取ってしまった土師は、素っ気なく答えた。 「…そっか」 顔を赤くしたままの吉原を見て、土師は、秋月がこれ以上面倒な事に巻き込まれないようにと、友人の身を案じた。