「あの…… そのチーズケーキ、僕がさっき作ったんです。誕生日のケーキって言ったらホールのスポンジケーキなんだろうけど…… きっと周さん、あまり好きじゃないかなって思って。このくらいの甘さなら大丈夫かなって思ってチーズケーキにしてみました」 相変わらずもじもじしたままの竜太が俺にそう言った。 「超嬉しいんだけど！ 俺がこのチーズケーキ食っていいの？」 聞いたら嬉しそうに頷いた。 ……可愛い。 竜太が作ったというチーズケーキは本当に美味しそうだった。そういえばチーズ味のクッキーも食べたっけ。あれもちょっと塩っ気もあって美味しかったんだよな。竜太が俺を思って工夫して作ってくれたとなると、もう嬉しくてニヤニヤがおさまらなかった。 箱から出し皿に乗せる。そっとケーキをテーブルに置くと、すかさず竜太がポケットからロウソクを取り出してチーズケーキの上にブスブスと刺した。 「周さん！ 火…… つけてください。あと電気消して！」 へ？ そこまでしなくてもいいんじゃね？ 張り切ってそう言う竜太にちょっと戸惑いながら、チーズケーキにブサイクに突き刺さったロウソクに火をつける。電気も消して竜太を見ると、俺を見た竜太は「うん！」と頷き、にこっと笑った。 「周さんハッピバースデイ歌いましょう！」 目をキラキラさせて俺に言う。 ？？ 「なんで俺が歌うんだよ？ 歌わなくていいって、早く食わせろよ…… 」 「だって僕歌下手だから…… ね、お願い！ 一緒に歌ってください」 「………… 」 何が楽しくて、自分のためにバースデイソングを？ でも嬉しそうに目を輝かせてる竜太のお願いだし、それに一生懸命俺のために用意してくれたんだ。ここはご希望通り歌ってやらなきゃ……だな。 大好きな人が俺のために誕生日を祝ってくれてる。こんなに嬉しいことはない。 「じゃ、歌うか……」 うん！と元気よくはにかんで頷いた竜太の 「さんはい！」を合図に、俺たちはバースデイソングを歌った。 ちゃんと、" happy birthday dear 周さん〜♪ " って歌ったぞ。自分で…… めっちゃ恥ずかしい…… けど、それ以上に凄く嬉しかった。 そして期待に満ちた目をして俺を見る竜太に見つめられながら、俺は一気にロウソクの火を吹き消した。 竜太が盛大に拍手をしてくれる。 ……なにこれ、やっぱり恥ずかしすぎる。 「周さん、おめでとうございます！」 ソファに腰掛けた竜太が恥ずかしそうに両手を広げて俺を見た。 ……あ、これ俺がよくやるポーズだよな。 その竜太の行動の意味がわかり、照れ臭さMAXで俺は竜太の腕に抱かれにいった。 竜太の隣に座り、竜太にギュッてされる。 ドキドキする…… 「周さん……大好き」 俺の耳元で、そんな可愛く言うなよ…… 調子狂う。 「周さん？…… 顔、見せて」 ドキドキしながら俺は竜太の方に顔を向けると、チュッと軽いキスをされた。 なんなんだ！ もう！…… 堪らない！ 「今日は雅さんは？ お仕事ですか？」 いきなりそんな事を聞いてくるから少しポカンとしてしまう。 あ……お袋ね。 「今日はお袋、夜まで仕事だぞ」 「じゃぁ、雅さん帰ったら一緒にこのケーキ食べてくださいね」 そう言ってチーズケーキをしまおうとする竜太。 「おいおい！ なんで？ 竜太も一緒に食おうよ」 これ、一緒に食うために持ってきたんじゃねえのかよ？ 「え……でも」 「でもじゃねえよ。お祝いしてくれんだろ？ 一緒に……」 「じゃ、少しだけ頂きます。雅さんのも残しておいてくださいね」 そして竜太に切り分けてもらい、二人でチーズケーキを食べた。 びっくりするほど美味しくて、甘すぎないから俺にはちょうどいい。あまりの美味さに絶賛していたら、竜太は耳まで赤くして喜んだ。