ついでに冷蔵庫を開け、中身を確認する。 昨日の今日で竜一が来る確率は低い。けれど、昨日の様な失態はしたくない…… 冷蔵庫横の籠に収まったじゃがいもが目につく。 「……」 それを手にして水で洗うと、水を張った手鍋にそれを入れ、火をかける。 ……竜一は、どんなものが好きなんだろう…… 考えてみれば、僕は竜一の事を深くは知らない。 竜一の想いを知り、オンナになったけれど……いわゆる恋人同士がする様なデートもなく、そういった会話も殆どしていない…… この前来てくれた時、肉じゃがとか金平牛蒡とか魚の煮付けとか…… おばあちゃんが教えてくれた純和食の食事を出したのだけれど、竜一は特に何も言わずにそれらを口にしていた。 凌の様に、嘘でも喜んでくれたらいいのに……なんて内心思ったのを覚えている。 きゅうりの薄い輪切り、タマネギの薄切り……それらを塩揉みする。 ……ポテトサラダ、竜一は好きだろうか…… もっと料亭みたいな、豪華なものが作れたらいいのに…… そんな事を思っていると、携帯が鳴った。 心を見透かされたみたいで、ドキッとする。 慌てて手を洗い、居間のテーブルに置いてあった携帯を手にした。 「……今日はもう少し長く居られる」 玄関先で軽くハグした竜一が、耳元で囁く。 「いい匂いだな」 料理の匂いがしたのだろうか。 僕は竜一の厚い胸板に顔を埋めたまま、こくんと頷いた。 「美味そうだ」 「今、ご飯作ってて……」 「……お前が、だよ」 そう言って竜一が僕の首筋に顔を埋める。 チュッ、と恥ずかしくなるリップ音を立て、貪る様にキスをした。 「……ゃ……」 ゾクッと全身が甘く痺れ、それから逃れようと竜一から少し身を離す。 「優しくしてやるから」 竜一の大きな手が、僕のフェイスラインを包む。 そして少し強引に顔を上げられ、落とされる……キス。 「……ん、っ」 煙草のほろ苦い味。 ……だけど、新婚のお帰りのキスより、多分甘い。 竜一の舌が僕の唇を割り開き、甘く蕩ける様に咥内を弄る。 竜一の手が、フェイスラインから後頭部へと移動し、クイッと引き寄せられる。 絡まる舌と舌。 それが深くなり、お互いの唾液が絡み合う。