擦れ違い様、腕組みをし僕を横目で睨みつける。 そして特有の匂いとハイヒールの音を残し、女性が一人部屋を出て行った。 「……バーカ。お前ら何処に目ぇ付けてんだよ」 その後を追う様に、二人…三人…、と女性達が出て行く。 しかし、眼中には無かったんだろう……そんな彼女達に全く目もくれず、ハイジはニヤニヤと口元を緩ませ笑みを漏らす。 女性が全員居なくなると、部屋に残ったのはハイジと僕を除いた男五人。 その中の三人が、僕に興味の色を見せゆっくりと近付く。 パッ ハイジがピンクの光を消し、本来の照明を点ける。 瞬間、男達の目の中に僕の姿がハッキリと映り込む。 「……あれ、」 「ひ、姫……？」 「……姫ジャン……」 三人の男は、いま目を覚ましたかの様に大きく瞬きをした後、目を見開く。 ……え…… 見た事のある顔ぶれ。 ……それは、懐かしさと共に、溜まり場にいた頃の楽しかった空気をも連れてくる。 驚いてハイジを見ると、それに気付いたハイジが口元を緩ませたまま、僕の肩に腕を回す。 「オレのオンナ。……って事で、こいつにはぜってー手ぇ出すなよ」 テーブルの上には、乱雑されたビールジョッキやカクテルグラス。櫛切りレモンが底に沈んだビンが数本。 酒が相当入っているのか……三人は入り口近くに立つハイジと僕の近くで、飛び跳ねたりじゃれたりして馬鹿騒ぎを始める。 その奥には、先程からソファに座ったまま動かない男が二人…… 気になって其方に目を向ければ、相手と視線がぶつかった。 「………っ、！」 瞬間…… ドクンッ、と心臓が大きく跳ね上がる。 「………」 なん、……で…… 鋭い眼光…… 腕の内側や指先が、動脈を抑えられたかの様にビリビリと痺れる。 足の感覚は無くなり、ちゃんと立っているのかも解らない…… ……頭がクラクラする…… 「……っと、」 ハイジの腰に腕を回し、そのまま身を預ける。 「……ごめ、ん」 「ソコ座るか」 そんな僕を支え、ハイジが奥へと誘導する。 「……よぉ、姫」 L字の角……ソファの真ん中辺り…… そこから鋭い眼光が向けられ、僕に冷たく挨拶をする。 「元気だった？」 「………」 「楽しかったよなぁ……″あん時″」 口角をクッと吊り上げる。 そして意味深な台詞を吐いた唇が割れ、赤い舌をチラリと見せる。