その瞳が、僕から簡単に離れる。 無表情な横顔…… 人が変わったように、纏うオーラさえもガラリと変わってしまう。 ……待って、ハイジ……！ ウエイターの後について行くハイジに手を伸ばす。 瞬間、ハイジが振り返る。 その瞳は既に闇に支配され、僕を捉えながらも僕が見えていない様子だった。 こうなってしまったハイジを……止められる自信はない…… ……だけど…… 後悔の念に駆られ、苦しむハイジの姿も見たくない…… 「………」 僕を制する鋭い眼圧。 それはほんの数秒……だけど確実に、僕の精神をも串刺しにする。 動けなくなってしまった僕を残し、無言で向ける背。 「………」 あの冷徹な瞳は、容赦なく誰かを傷付けようとする瞳だ…… 「……ハイジ」 その背中に小さく声を掛ける。 もう一度手を伸ばして引き止める勇気は、なかった。 「……さくら、いい子してろよ」 ハイジの低い声…… 綺麗な白金の髪が、ゆらりと揺れる。 「………！」 問いかけに、答えてくれた…… たった、それだけ…… ……だけど、そこに微かな希望が見える。 ハイジは……自分を見失ってない…… ほんの僅かだけど、ホッと胸を撫で下ろす。 そして、ドアの向こうへと消えていくハイジの背中を見送った。 ……パタンッ ドアが閉まる。 瞬間、ハイジのいなくなった室内の空気が変わる。 「………」 それを肌に感じつつ、ソファに腰を下ろす。 ……大丈夫だ この部屋にいるのは、太一と隣の男だけじゃない…… テーブルを挟んだ向こうに見えるのは、ハイジを慕うチームの三人。 ジンを片手に一台のスマホを覗き込んだ後、一斉に足技ダンスを競い合う。 「……バーカ、違ぇって！」 「クッソ……酔ってきた……」 「……飲みが足りねぇんじゃねーの？」 ……キラキラと輝く笑顔。 馬鹿みたいに騒いで、馬鹿みたいに笑って……楽しそう…… 見ているこっちまで、笑みが溢れてしまいそうになる。 その光景は、楽しかった溜まり場での生活の記憶を、簡単に掘り起こす。 ……懐かしい…… そんな事を思いながら、食べかけの焼飯に手を伸ばした時だった。 「………！」 隣にいた男の指が伸び、僕の前腿に触れ……感触を確かめる様にするりと滑る。 その瞬間、置かれた状況を思い出し、背筋が冷たいものが流れる。 それが次第にじっとりと、汗ばんでゆく…… 「……逢いたかったぜ、姫」 顔を寄せられ、耳元で熱い息を吐かれる。 「はぁ、はぁ……姫を食ってから、全然オンナで勃たなくなっちまってよォ……ハァハァ……」 「………」 「オカマに手ェ出してみても……コイツの舌が肥えちまって……ハァ、ハァ……姫じゃねーと食いたくねぇってよ……」 ……気持ち悪い…… 酒の混じった男の口臭が、容赦なく掛かる。男のもう片方の手が、自身のモノを布越しに弄り出す。