向かい合わせに座る。 まだハイジのが僕のナカに挿ったままで。 「……」 もう、そういう事はしないのか。一向に動く気配はない。 落ち着かなくて、不安で。 おずおずと口を開く。 「……ハイ、ジ……？」 「暫く、このまま───」 僅かに動いた衝撃だろうか。 それとも、ナカで刺激があったのだろうか。 少し緩んでいたハイジのモノが、また熱を集め、ビクンと脈動し、張り詰めていく。 小さく呻き、肩がぶるっと震えた後、 ……口角を少し上げ、僕の頬を片手で包み込む。 「………さくらと繋がっててぇ……」 熱を伴い、腫れぼったくなっている僕の頬。 そこをハイジの親指が滑り、既に乾き始めて粘着を帯びた涙を攫う。 もう片方の手が背中に回り、力強く引き寄せられると共に、視界いっぱいに近付くハイジの唇。 「………」 閉じた瞼。 その目尻に、熱が当てられる。 ……震えて……る……？ ハイジの唇が、指先が、僕に触れている全てのものが…… 「……さくらが心の中で誰を想おうと、咎めたりしねぇから。今は。 ……だから……オレから、離れようとすんな。絶対」 寂しそうな瞳。 雨の中、道端に捨てられ濡れた仔猫の様な、弱々しい瞳。 その頭を、よしよしと撫でてあげたくなる。 大丈夫、僕がついてるから……と抱き締めて、安心させたくなる。 ハイジの好きにして……って伝えて、僕の全てを委ねたくなってしまう。 ……でも、それじゃ……駄目、なんだ…… 「……泣くなよ」 苦しそうな声を上げるハイジ。 スッと唇を寄せ、チラリと見せた舌先でその涙を掬う。 「そのままのさくらで、いいからさ。 オレの傍にいてくれ。 ……一緒に、逃げよう。……な？」 頬に触れていた手が後頭部へと回り、ギュッと抱き締められる。 「……」 小さく、頭を横に振った。 しかし、すぐにハイジの手に力が加わり、強くギュッと抱き締められる。 まるでそれを、無かった事にするかのように…… 「………何で、だよ……」 耳元で小さく呻く。 苦しそうに。 熱いものが落ち、僕の肩口を濡らす。 それがハイジの涙だと、直ぐには気付かなかった───