………コンクリート詰め、事件……？ モルを見上げたまま、小さく首を横に振る。 「今から、20年くらい前ッスかね。 コンクリート詰め事件は──当時、世間を震撼させた事件らしく、今でも『世紀の大事件』なんて言われてるんッスよ」 「……」 都内某所。 むしゃくしゃしていたという理由だけで、帰宅途中の女子高生──ハイジの母親を襲い、三度もレイプした翌日。ハイジの父親は、同級生である女子高生を拉致。 当時連んでいた、ガラの悪い仲間と用意したプレハブ小屋に閉じ込め、そこに女子高生を監禁。拘束し、飼育を始める。 性奴隷小屋──次々と男達を連れてきては、思い付く限りのプレイや憂さ晴らしの暴力行為の数々を、一ヶ月半に渡って楽しんでいたという。 「その光景は、反吐が出る程残酷で、|悍《おぞ》ましかったそうッス……」 「……」 ゾクッ……と背筋が震える。 溜まり場で、太一らに輪姦された時の光景と、あの時の感覚が否応なしに引き出される。 ……それが、一ヶ月半も続いた事を思うと……胸が苦しい。 「殆ど飲まず食わずの状態で、精神的にも肉体的にも衰弱しきっていた女子高生を、今度はどう処分するか困った連中は……ドラム缶とモルタルを用意して……」 ……生きたまま、コンクリート詰めに── 「その主犯格が、ハイジの父親……だったんッス」 「───！」 『お前……何処までも、オレと似てンな』 ──あの時……ハイジが本当に言いたかったのは、この事だったんだ…… “犯罪者”の息子、じゃない。 “凶悪犯罪者”の息子。 それ故の、差別。苛め。虐待。 ──宿命。 そして、連鎖。 「それ知って、……ハイジは変わったんだと思うんス」 「……」 『……オレ、すげぇ……自分が怖ぇよ……』 ハイジが暴力に怯える理由は……自分が、父親のような残忍な人間に変わってしまう事。 人を平気で傷つけて、殺すことも厭わない……冷徹な精神に染まって、感覚が麻痺して…… 『オレ、……さくらを失うかと……本気で……』 『……もう、傷つけたくねぇのに……』 僕から離れた本当の理由は、……そういう、事なんじゃ…… 「……」 ケットを強く握り締める。 再び涙腺が緩んでしまい、顔を伏せ瞼を固く閉じる。 「……姫、大丈夫ッスか……？」 僕の事情を知らないモルが、丸めた僕の背中を擦ってくれる。 優しく、宥めるように…… 「………モル」 濡れた睫毛を持ち上げモルを見上げると、心配そうに眉尻を下げたモルに向かって口を開く。 「変わってなんか、ない。 ……ハイジは、ハイジだ……」