「……わかった」 ケットを引き上げ、身構える。 僕の返答を聞き、龍成がモルから手を離した。……もうお前に用はないと、言わんばかりに。 僕と龍成のやり取りに、モルが背中を丸め喉元を押さえながら声を絞り出す。 「……ひめ……っ、」 「……」 ゆっくり立ち上がった龍成が、ハイジの比ではない……邪鬼の宿った表情をしながら僕に近付き、ベッド端に腰を下ろす。 その顔がスッと近付き、僕の耳元でボソリと囁かれる。 「……アゲハの居場所、教えろ」 「え……」 予想外の台詞に、一瞬、理解が追い付かなかった。 「……」 どういう、事だ……？ 龍成とアゲハは、中学時代……仲の良い友達だった。 家に招き入れた事もある。 ……だけど。 暴力団組員ではないけれど、アゲハのバックにはタイガ………龍成と敵対する組織、虎龍会がついている。 アゲハに危害を加えるつもり、なのだろうか。 「それ聞いて、どうするの？」 手が、体が、……震える。 だけど、アゲハが悪いようにされてしまうのは嫌だ。 「……愚問だな」 鼻で笑った後少しだけ瞳が緩み、何か含んだような……シニカルな笑みを漏らす。 「久し振りにツラ、この目で見たくなっただけだ」 龍成の掌が僕の顎下に差し入れられ、クイッと強引に持ち上げられる。 冷めた瞳。 その瞳の奥には、暗くて冷たい闇ばかりが広がり、終わりが見えない── ……吸い込まれる。 底冷えする程心が震え ……怖い……のに、 目が、離せない…… 「……あー、龍成さん」 その時、部屋の入り口から人影が差し込んだ。 緊迫した雰囲気にそぐわない、人懐っこい声。柔和な口調。 そのせいで、一気に空気が緩む。 「……って。 まさか、その子に手ぇ出しちゃうつもりでした……？」 その声に、龍成が僕からパッと手を離す。 冷たい瞳が其方へと動き、それに引っ張られる様に僕も視線を動かした。 龍成の肩越しから聞き覚えのある声の主を見れば、そこに立っていたのは ──吉岡だった。