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第138話
隣の小屋へと案内される。
余り使っていないのか……微かに独特の匂いがした。
中の作りは先程の部屋と同じで、真ん中にはキングサイズのベッド。その奥が水回り。
端の方の壁紙が剥がれ、古臭さを感じる。シーツやカバーはファンシー柄。カーテンを見ればパステルピンク。窓辺には、年季の入った七人の小人の置物。
エロティックは勿論、殺伐とした雰囲気とも程遠い、異様な空間。
「それじゃあ、工藤くんをヨロシク」
僕をベッドに座らせた吉岡が、案内した男にそう言って肩を叩く。
「……え、えー…」
「話し相手になってやってよ。……知り合いなんだろ?」
相変わらず飄々とした笑顔を見せ、玄関で靴を履く。
そんな吉岡の姿を見ながら、僕はとても大事な事を思い出した。
「……待って」
「ん……?」
「アゲハの居場所、聞かなくていいの?」
龍成とした約束。
モルの事は見逃して貰ったんだ………もしアゲハの居場所を告げなければ、ハイジが……
「あー、それね。……別にいいや」
「………」
「類くんやハイジがどうなろうと、僕には関係ないから」
吉岡の言葉に、絶句する。
その表情が可笑しかったのだろう。遠慮なく声を出して笑う。
「姫って、すぐ顔に出るよね」
「……え」
「自分じゃクールぶってるつもりだけどさ。……よっぽど甘やかされて育ったんだろうね」
それは、嫌味だろうか。
ゾワゾワと体の芯から嫌悪感が沸き立つ。
……でも確かに。この童顔無垢な顔のせいか……家出をする前までは『苦労してなさそうな顔してる』『愛情を注がれて育ったんだね』と言われる事が多かった。
僕は……世間知らずだ。
年齢的なものもあるけれど、世の中の事をまだ知らなすぎる。
……だけど、苦労ならそれなりにしてきた。世間一般でいう苦労とは、種類が違うけれど……
「……昔の、チーム仲間でしょ……?」
「そういうの、関係ないって言ったよね?」
靴を履き慣らした後、吉岡が軽く片手を上げる。相変わらず、嘘くさい爽やかな笑顔を貼り付けて。
「ハイジを何とかしたいなら、菊地さんに頼んでみなよ」
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