ギュッ、と胸の奥が苦しい程に締め付けられ、不安が津波のように押し寄せ……全てを飲み込んでいく。 ほぼ確定であろうその結論を……点と点を結んでしまった線を、バラバラにして無かったものにしようと抗う。 一度受け入れてしまったら、本当にそうなってしまいそうで。 もうこれ以上、何も考えたくない。 なのに──悲観的な考えばかりが、頭の中を支配し巣食っていく…… ぐらぐらと揺れる脳内。 グシャッ、と脳みそを握りつぶされたような、酷く鈍い感覚と痛み。 鉛のように重くて冷たい身体が、スプリングの効いたベッドに……深く深く、沈み込んでいく。 ──ただ離れているだけなら、辛くなんてなかった。 竜一が用意してくれたアパートで一人、彼の帰りを待つ生活は……怖いくらいに平和で。幸せで…… 竜一の心は変わらず僕の傍にあって、愛されていると感じられていた。 だから……いつか異変に気付いて、僕を捜し出してくれるものだとばかり、思ってた…… ケットをキュッと摑み、身体を小さく丸める。 乱暴にされた所が、痛い。 でも、それ以上に───心が、痛い…… 苦しい…… 「……」 目尻から、熱いものが溢れ落ちる。 無意識に触れれば、指先が濡れた。 涙だとわかった瞬間、堰を切ったように一気に溢れ出てきて……止まらない。 ──竜一…… ケットを更に巻き込み、背中を小さく丸める。絶望に押し潰されそうな胸。 上擦った息を、漏れそうになる声と一緒に押し殺し、止めどなく流れる涙を何度も両手で拭う。 ──会いたい…… 彼を感じた温もりを、必死で追い掛ける。 声。匂い。表情。仕草── 身体や心に刻まれたそれらが、上書きするように愛された、ハイジの記憶に阻まれ…… 手中から、すり抜けていく…… 「………りゅう、いち……」 手のひらや甲で拭った両手を、目の先で広げる。 ………汚い…… 僕の身体は、汚れた溝川の底に沈んでしまった── もう、誰の目にも触れる事はない…… ましてや竜一に、愛でられたり掬い上げられたりする事なんて………もう二度と……… 「………っ、」 ──竜一…… 閉じた瞼の裏に、一際目立つオーラを放った竜一の姿がぼんやりと浮かぶ。 切れ長で形の良い瞳は、僕を映す事など、ないのかも……しれない…… もう、二度と…… 「………りゅう……いち……」 ギュッと締まった喉から、声を絞り出す。 苦しい…… ……もう、感情なんていらない…… 切り離して、捨ててしまいたい…… この先辛いだけならいっそ 僕ごと消えて、無くなっちゃえばいいのに……