寛司の言葉に、心のド真ん中を打ち抜かれる。 瞬間──何かが弾け、込み上げ、殻を破って色んな想いが溢れて……止まらない…… 「………ぼくも、…すき……」 寛司の耳元に寄せた唇から、小さな吐息と共に零れる声。 それが、外耳から脳内にも響いて……自分でも驚く。 ……そっか。 僕、寛司の事……好き、だったんだ…… 複雑に絡み合っていた糸が、スルッと解ける。 今まで、何で……気付けなかったんだろう…… 目の前の視界がパッと開き、眩い程の光に目が眩んだような気がした。 「好きだよ……寛司……」 瞳の奥から熱いものが溢れ、瞼の縁から零れ落ち、寛司の肩口を濡らす。 「……さくら」 僕の身体をギュッと抱き締め、寛司が堪えるような安堵のような息を、ゆっくりと吐く。 重なる心音。重なる呼吸音。 心地良い温もりの中で、僕は寛司という居場所を見つけた。 もう、離したくない…… 僕の顔を覗き込む、寛司の瞳。 瞼が薄く閉じ、そっと寄せられた唇が、濡れた頬を優しく拭う。 「やっぱ、可愛いな……お前」 嬉しそうな顔。少し、照れてる……？ 「素直で、純粋で……」 言いながら、寛司が僕の横髪を搔き上げる。 手のひらの温もりを感じながら、寛司を見つめた。 「……素直、なんかじゃ……」 性悪で、捻くれて。 こんなにも性格悪いのに……？ 「素直だよ。……三歳の子供(ガキ)みてぇにな」 「……ばか」 「はは。それぐらい、純粋だって意味だ」 寛司が目を細めて笑う。 「前にも言ったが。こんなアンダーグラウンドな世界にいて、汚れてねぇのが不思議なぐらいだ」 「………そんな事、ない……」 もう充分、汚れてる…… 僕は……僕のせいで、色んな人を傷つけてきたし、人生まで狂わせてしまった。 それにこの身体だって、もう、充分に汚れてる…… 「………いや。綺麗だよ」 僕の悲観的な心情を切り裂くように、寛司がハッキリと口にする。 「……え」 「もっと自信持てって、言ったろ？」 優しい囁き。 その唇が迫り、僕の唇をそっと塞ぐ。 それでも。 別に、不安が消えた訳じゃない。 まだ自信もない。 ……こうして愛される事にも、まだ慣れてない。 『綺麗だよ』──脳内でリフレインする、寛司の声。 ……許されない気がする。 僕が歩んできた人生も、僕自身も。 僕が望む幸せは、いつも手中をすり抜け……硝子細工のように壊れてしまうから── 「………うん」 寛司の身体をギュッと抱き、そっと目を閉じれば、まだ残っていた涙が一筋零れ、二人の間に落ちた。