××× 一人でいる事を考えたら……ここに五十嵐がいてくれて良かったと、改めて感じる。 僕一人じゃ、きっとまともに動く事も出来なかっただろうし、ろくな事も考えなかった。 目立つように設置された、天井の監視カメラ。 あの視線を四六時中感じながら過ごしていたら、きっと落ち着かなかったし、気が滅入っていたと思う。 「……」 だけど、本当にそれで良かったのか──その答えは、まだ解らない。 ようやく点滴が外れるものの、未だに身体は自由に動かなくて。 手足の先が痺れて感覚は殆ど無いし、身体を起こしただけで鈍器で殴られたような頭痛と重みがし、目の前が揺れた後、じりじりと脳内が痺れ……砂嵐のように黒い小さな点が目の前に散りばめられながら、暗転していく。 医療的には何も問題はないらしい。なのに身体が思うように動かないのは、恐らく精神から来るものだろう、と…… どんなに偉いお医者様なのかは解らないけど、全てを精神論で片付けるのなら誰だってできる。 ……確かに。色んな事があって、気が滅入ってはいるけれど。 でも、それだけじゃない気がする。 幾ら僕が、死んで寛司の所に逝きたいと願っていても、こんな所で死にたくないと思っているんだから── 「……腹、減ったよな」 「……」 「今、お粥温めるから。ちょっと待ってろよ」 下に冷蔵庫が収まっている収納棚の上には、レトルトパックと電気ポット。 そのポットの蓋を開け、湯気の立つ中にお粥パックを丸ごと入れる。 この部屋には、電子レンジもガス台もない。温める為には、そうするより他に方法はないんだろう。 「……」 五十嵐の背中が、心なしか楽しそうに見える。カラオケのような……こんな状況下だからこそ、俺だけでも暗くならないだめの『笑顔の仮面』を張り付け、場を和ませようとしているみたいだ。 「………いい。いらない」 こんな事されても、全然嬉しくない…… 溜め息混じりに答えると、何も感じていないんだろう五十嵐が振り返る。 「少しは食べろよ。まだ、まともに動けないんだろ。……無理なら俺が、食べさせてやるからさ」 「……」 案の定貼り付けている、笑顔の仮面。 らしくもあり、らしくないそれに嫌悪感が増す。わざとらしくプイッと顔も視線も横に逸らすものの……流石は五十嵐。全く堪えてはいないらしい。