身体が、硬直する。 胸元に伸ばされる手。 その指先が、産毛を撫でるかの如くそっと触れ、小さな突起へ向かってゆっくりと滑らせていく。 「………っ、駄目だ……ゃ、めろ……」 その動きが止まり、指先が、声が……微かに震える。 「もう、こんなの……嫌だ。……イヤだっ。 ──嫌、なのに。……何で……全然、抑えられ……ないんだ…… これじゃあ、一緒じゃないか……下衆な親父と……！」 「……」 泣いているのか。 時折鼻を啜り、上擦りながら……何度も何度も乱れた呼吸を繰り返す。 「……汚したく、ない……… さくらを、これ以上……傷付けたくない……！」 堪えるように、声を噛み殺す五十嵐。 震える指先が僕から離れ、ベッドを軋ませながら、気配と一緒に闇へと消えていく。 ……はぁ、はぁ、はぁ、 上擦り、震える呼吸。 広げた両手。 ベッド横に立ち、思い詰めたようにその手のひらに視線を落とす。 「………俺みたいなのが、……何で、この世に存在し続けるんだ……」 「……！」 違う…… 全然、違う。 五十嵐は、やっぱり五十嵐だ── 胸元に付けられた鬱血痕。掻き回されたナカ。──あれは、ただの推測にすぎない。 自分の正義の為なら、人殺しさえ厭わなかった奴だ。 例え僕の気持ちを二の次にしていたとしても……性に対して嫌悪感を抱く五十嵐が、僕の寝込みを襲ったりなんかする筈がない。 その信念を曲げてまで。 現に今、五十嵐は酷く葛藤している。眠ったふりを続ける、僕の目の前で。 「……いっそ誰か、殺してくれよ……！」 嗚咽混じりの、悲痛な叫び。 その感情は、僕のと何処か似ている── 「俺を、殺してくれ……」 広げた両手で、仮面の外れた顔を覆い隠す。 「……」 もしも今、起き上がって手を伸ばし、五十嵐を優しく抱き締めたとしたら…… その苦しみを、少しは和らげる事ができるんだろうか。 ……それとも…… 罪の重さに、余計苦しむんだろうか……