両手を上げ、誘導する巡査官。 その指示に従い、車を路肩に停める。 ……コッコッ。 降り頻る雨の中、巡査官の一人が運転席の窓ガラスを２度ノックする。 「……免許証見せて」 「え、っと……」 「不携帯？　車から降りて」 僅かに開けられたドアの隙間からそう告げられ、渋々といった様子で五十嵐が車から降りる。 バタンッと閉まるドア。と、同時に開かれる、助手席のドア。 ザァ───ッ 「降りろ、吉岡」 「──！」 巡査官の言葉に驚き、視線を五十嵐から其方に移す。呼ばれた張本人も驚いたんだろう。顔を上げたまま、微動だにしない。 「………お、まえ……」 その声が、僅かに震えている。 濡れた警帽。 深々と被られたそれを外し、露わになった横顔は───金髪蒼眼の…… 八雲──！！ 全ての音が、一瞬で消える。 ゆっくりと落ちていく、大粒の雨。 まるでスローモーションのよう……そのひと粒ひと粒が、妙にはっきりと目に映る。 「そんなに驚いた？」 「……」 目を丸くし、言葉に詰まる吉岡。 その顔をじっと見据えた八雲が、更に畳み掛ける。 「───お前さぁ、何でずっと俺に気付かねぇかなぁ…… お前の俺への“愛”って、そんなモンだったって訳か？」 「………な…に、言って……」 「なぁ、基和(もとかず)」 下の名前を呼ばれた瞬間、吉岡を取り巻く空気の色が変わり── ──時間が、止まる。 「………もと、なり……？」 「そうだよ」 ザァ──ッ 二人の会話を打ち消すような、激しい雨音。 ビニール傘を差しているにも関わらず、濡れた毛先からポタポタと垂れる雨雫。 憑きものが落ちたかように、吉岡の表情が和らいでいく。 「やく、も……って……屋久(やく)、基成(もとなり)の、……」 「咄嗟に付けた名前だ。ダセぇのは仕方ないだろ？」 八雲……いや、屋久が少しだけ前に屈んで吉岡の顔を覗き込む。 「………でも、なんで……」 「何で、って………勝手に俺を殺すなよ」 そう言って口の両端を僅かに持ち上げた屋久が、吉岡の頬に手を伸ばす。 その瞳は闇を孕みながらも穏やかで、子供のような表情を浮かべた吉岡をしっかりと捉えている。 「──ずっと……あの日からずっと、胸が抉られたみたいに、苦しかったんだからな……！」 「悪かったって」 赦しを請うように、屋久が親指の先で吉岡の下唇に触れる。 「………でも、どうして……」 吉岡の片手が伸び、屋久の頬を包む。 その感触を確かめるかのように。 「見るに耐えない、酷いツラだったろ？……だから、整形したんだよ」