──あぁ～んっ、あん、あんっ…… 徐に立ち上がり、押し入れから引っ張りだしたのは──段ボールに入った大量のアダルトビデオ。その全てのパッケージに写っているのは、裸体を晒した髪の長い女性ばかり。 それを、食事を摂る幼子の前で堂々と鑑賞し始める。 「……あぁ、溜まんねぇな」 汚い部屋に鳴り響く、鼻から抜けるような女の嬌声。 テレビ画面に映し出されているのは、おじさんに命令されて声を掛けた──あのお姉さんによく似た女性。 「──！」 ドクンッ──その瞬間、蕾の心臓が高鳴る。 じわじわと蝕んでいく、蕾の心。 あの時行われた数々の光景が、何度も何度も繰り返し思い出され……蕾を執拗に責め立てる。 そんな蕾を他所に、不意に振り向いたおじさんが、目に止まった蕾の顔をじっと見つめる。 「………類」 「……」 「ちょっと、こっちにおいで」 お弁当を、一所懸命割り箸を使って食べている類に、突然おじさんが声を掛ける。手を拱き、気持ちが悪い程の笑顔を見せ、薄気味悪い猫なで声を上げながら。 「お前に仕事を与えてやる。類にしかできない、特別な仕事だよ」 「……」 「……ほら、おいで」 「──！」 嫌な予感がした蕾が、立ち上がろうとする類を引き止める。 「しごとなら、ぼくがしますからっ。だから、類には──」 「うるせぇ！　野郎はすっ込んでろッッ！！」 鬼のような形相。鳴り響く怒号。 蕾を睨みつける、吊り上がった双眸。浮き上がる青筋。 意を決して発した蕾の言葉は……いとも簡単に払い除けられる。 「………る……類には……」 震える声。指先。 それでも──類を必死に守ろうと、恐怖に耐えながら、懸命に声を絞り出す。類を背中に押しやり、自ら盾になって。 「………ククク」 そんな蕾に、おじさんが冷酷な微笑を浮かべる。どろどろとした雰囲気は、醸し出したままで。 「………なぁ、蕾。さっき言ったろ？　これは、類にしかできない仕事なんだよ」 「……」 「お前は黙ってそこで見てるか………大人しく飯でも食ってろ」