××× それから数日。 何事もなく、平凡で平坦な日々が続いた。 朝起きて、簡単に部屋の掃除をし、屋久を除いた三人分の食事を作る。 天気の良い日は手洗いで洗濯をし、カーテンを開け放して日当たりのいい場所に部屋干しする。元々持っている服は少なく、蕾の分を合わせても、それ程苦じゃない。 スネイクのアジトから出る時に持ってきた、黒のタンクトップ。 胸元には、闇夜を舞うパステルブルーの蝶。螺鈿細工を遇ったような、七色に輝く美しい羽根。 今は季節柄、もう着る機会はないけど。これは、寛司が僕に買ってくれた、唯一のものだから。 絶対に、手放したりなんかしない。 「………それ、綺麗だな」 裸で横になっていた基泰が、むくりと起き上がり、日当たりの良い床で服を畳んでいる僕に声を掛ける。 上掛けが剥がれ、露わになった基泰の上半身──しっかりと筋肉の付いた、太い腕。広い肩幅。割れた腹筋。……男らしくて、強そうに見える。 「………うん」 あの日以来、基泰はそういう事をしてこない。それ処か、僕に指一本触れない。例え一緒のベッドで寝たとしても、境界線をしっかりと引いているようで……僕の領域に侵入してくる事は無かった。 『俺の許可無く、……姫に手、出すなよ？』──屋久にそう、釘を刺されたからだろうか。 背を向けて寝ていても、隣から感じる気配。ふわりと鼻を擽る基泰の匂い。その度に、抗いたい程の欲求が込み上げてきて……… 「ちょっと、着てみせろ」 「………え」 ハッと我に返り、慌てて基泰に焦点を合わせれば……ベッド端に座り直した基泰が、柔らかな視線を向ける。 「……」 恥ずかしさを押し殺し、腕をクロスして裾を掴む。 ぺらりと薄いシャツを捲り上げ背筋を伸ばせば、柔らかな陽射しが僕の肌を照らす。 薄くて、頼りない身体。 只でさえ色白の肌が、光に溶け込んで更に白くなってしまったような気がする。 するりと細い腕を通し、裾を下に伸ばして整えれば……陽の光に反射した螺鈿細工の羽根が、より一層優美に煌めく。 キラキラ、キラキラと…… 「似合うな」 「……」 そう呟いた基泰が徐に立ち上がり、クローゼットの扉を開ける。 「………ほら。これ着てみろ」 「……」 投げて寄越されたのは、白い長袖のシャツ。 基泰のだろうか。羽織ってみると大きくて、ぶかぶかする。 「よし、決まりだな」 「……」 「今から、出掛けるぞ」