「い″、ぁああ″ぁ……、！」 悲痛な声を上げ、赦しを請う僕に手を伸ばす。 掬える保証なんて、無い。 そもそもここが、一体何処なのか……夢の中なのか、精神意識の中なのかすら解らない。 だけど……もしこれが、僕のトラウマとなっている記憶の中なのだとしたら──僕を助ける事で、何かが変わるかもしれない。 手を出して──僕に捕まって……！ 心の中で僕にそう呼びかければ、それに答えるかのように指先がピクンと動く。 此方に向けられる、ぼんやりとした双眸。 ゆっくりと右手が伸ばされ、頭を下にした僕の右手を掴もうとする。 あと、少し── 水中にいるように両手で掻き、もう少しだけ身体を沈めて手を伸ばす。 僅かに触れる、中指の爪先。──と、それまで絶望に満ちていた僕の口元が、クッと片端だけ吊り上がる。 「──！」 バチンッ── 突然脳内に響く、火花の散る音。 一瞬真っ白になった後……目に映る全ての景色が元へと戻る。 「………ぁ、」 小さく揺れる視界。その視界いっぱいに映り込む、太一の顔。 「オイ、勝手に気絶してんじゃねェよ」 「………」 黒革の首輪を指で引っ掛けられ、乱暴に頭を持ち上げられる。 ナイフのように尖った眼。イラつきを隠せない口が、歪んだまま動く。 「これで満足したとか、言わせねェからなァ……」 「……」 恨みの隠った声。 僕を犯しながら喋っていた時とは、まるで違う──僕の首を絞めた辺りから、余裕が微塵も感じられない。 投げ捨てるように突き放され、床に叩きつけられる。 後頭部と背中に痛みが走り、思わずギュッと目を瞑る。 ……まだ、終わらないんだ…… 絶望の息を吐き、ぼんやりと思考を巡らせる。 途中で気絶してたって事は……さっきまで見ていたあれは── フラッシュバックを起こした先で、僕が勝手に見た、夢──？ 「……」 指先に残る、リアルな感触。 でも……本当にあれは、夢だったのかな。 もしあの時、伸ばされた手を掴めたとしたら……どうなったんだろう。 一瞬、僕の口元が、不気味に歪んだように見えたのは………気のせい……？