忠告、のつもりなんだろう。 もし持っているのが屋久にバレたら、僕だけじゃない。吉岡もMも、危うい立場になる。 ……でも、それなら何でわざわざ僕に見せたりしたんだ。 最初から渡すつもりがないのなら、吉岡の頼みなんて断ればいいのに…… 「──いいよ、捨てなくて」 ガチャンッ 閉まるドアの前に立つ、屋久。 いつの間に入ってきたんだろう。全然気付かなかった。 此方の様子を楽しげに眺めながら、屋久がゆっくりと近付く。 「山本竜一、だっけ？　彼から貰った大切なもの、なんだってね」 「……」 僅かに驚きを見せたMの手からスッと箱を取り上げ、僕に見せ付けるように中身を取り出す。 「太一(イチ)達が、非道い事をしたね」 「……」 「安心しな。……基泰と蕾が、いま後始末をしている所だから」 「……、」 後始末……って…… 驚きを隠せず、真っ直ぐ屋久を見つめれば、それに気付いた屋久が静かに僕を見下ろす。 「そんなに太一が心配？　本当、変わらないね。……まぁ、そこが姫の良い所でもあるのかな」 キラリと光る、十字架のシルバーピアス。 僕の顔を覗き込みながら横髪に指を通して搔き上げ、剥き出された耳朶にそのピアスを当ててみせる。 「……良く、似合ってるよ。 体調が戻ったら、ここに穴(ﾋﾟｱｽﾎｰﾙ)を開けようか」 「……」 「ところで……」 ピアスをスッと引っ込め、口の端を持ち上げて微笑む屋久。 「身体の具合は、どうかな？」 「……」 此方が苦しくなる程に、酷く優しい笑顔。だけど細めた蒼眼の奥には、何の感情も宿していない。 ベッドサイドに腰を下ろし、ピアスを箱に戻したその指先が、僕の頬にそっと触れる。そのまま軽く折り曲げられる四本の指。当てられる背面。 「………心配したんだよ、これでも」 少しだけ冷えた手。それが、ゆっくりと僕の肌の上を滑り、僕から熱を奪う。 その様子を横目に、Mが点滴袋をホルダーから外す。 「痛くて、怖かったよね」 「……」 「解るよ。……俺も昔、同じ様な目に遭った事があるから」 「……」 屋久の細めた目が何処か遠くを映す。