玄関ドアの、閉まる音。 駆け寄ってくる足音。 僕の上に跨いだ男が、簡単に引っ剥がされ── バキッ、ドゴッ、 聞いた事もない、肉を叩きつける鈍い音。 その度に聞こえる、男の呻きと嗚咽。 濡れた瞳のまま視線を動かせば……そこにいたのは…… ──基泰…… 「……」 懐かしい。 もうずっと、遠い昔のように感じる。 ゆっくりと手を動かし、捲り上げられた裾を掴んで胸元を隠す。 ……はやく、逃げなくちゃ 浅い呼吸をしながら、顎先を少しだけ持ち上げ……背中を浮かせて身体を起こそうとする。 「ちょ、待ってください！　基成さんの許可なら、……あ、あります……！」 「……あぁ″、？！」 「もし姫が、あの部屋から脱出したら……何をしても構わねぇって……」 「ふざっけんな、……俺は許可した覚えはねぇ！！」 床に捩じ伏せた男の胸倉を掴み上げ、基泰が男に威嚇する。 「今度さくらに手ぇ出したら、ただじゃおかねぇからなっ！」 気が収まらなかったのか。もう二、三発顔面をぶん殴り、ドサッと男を床に放る。 僕の方へと顔を向け、ゆらりと揺れながら近付く基泰。 その拳には、鮮血。 「……さくら……」 「……」 「お前、抵抗したんだな……」 「……」 「そうか……、されるばっかじゃ、無かったんだな……」 床に突き刺さったヒメフォークを引き抜き、遠くに放り投げ……熱をもって腫れぼったくなった僕の頬にそっと触れる。 血のついた、武骨な手で。 「……」 見下ろすその瞳に、嬉しさと優しさが滲む。 さっきまで、酷く吊り上がって……怖い顔をしていたのに。 「……立てるか？」 「……」 基泰の手が僕の首に差し込まれ、グイと上半身を持ち上げられる。 全身の血が下がり、じんと痺れる。 視線の先には、玄関のドア。 目指していたゴール。 「……」 ………折角、ここまで来たのに。 頑張ったのに…… 助かった安堵よりも、絶望に打ちひしがれる。 急に起き上がったせいか。刺すようにじりじりと脳が痺れ、視界が真っ暗になっていき……力無く、基泰の腕のに頭を預けた。