「……目ぇ醒めたんッスね！」 綺麗に口角を持ち上げ、明るい笑顔を浮かべるモル。 「あー、良かったッス。姫の意識が戻って、マジで……嬉しいッス！」 安堵の声を上げながら、ベッドサイドに両手を付き、更に僕の顔を覗き込む。 僕を見下ろす、二つの大きな瞳。キラキラとしたその水鏡に、虚ろげながら瞳を揺らす僕の顔が映る。 「……」 掛け布団からそっと手を出し、モルの方へとゆっくり伸ばす。 骨と皮だけになってしまったような、手の甲。小枝のような細い指。その指先が、涙で濡れた頬に触れる寸前、僕の手を引き取ったモルがキュッと握りしめる。 「……すいませんッス、姫」 「……」 「俺が、頼りなかったせいで、……こんな……」 眉尻を下げ、苦しそうにモルの顔が歪む。それまで保っていた笑顔はすっかり消え、堰を切ったように次々と涙が零れ落ちる。 僕の手を両手で包んだモルの手が、少しだけ震えていた。 「……」 そんな事、ない── モルがいなかったら、僕は…… ゆっくりと瞬きをした後、小さく首を横に振る。 ごめんね、モル…… そう伝えたいのに。 ……どうしたんだろう。喉の奥が詰まって、中々声が出てくれない。 「いま、竜さんに連絡入れますね。今度こそ竜さん、ちゃんと来ますから」 「……」 「……だから、安心して下さいっス！」 震える声。 僕のせいで、巻き込まれたのに。 きっと、僕以上に辛い思いをしてきた筈なのに。……どうして。 モルの真っ直ぐに向けられる優しさが、柔らかい棘でも刺さったように、……心が痛い。 ごそごそとポケットから携帯を取り出し、親指で器用に操作すると、グイと腕で雑に涙を拭きながら背中を向ける。 「……あ、竜さんッスか……！？」 携帯を耳に当て、モルが顔を上げる。再びグイと涙を拭えば、一層明るく元気な声を上げ、一度も此方を振り向く事無く病室から出ていった。