意思の強い真っ直ぐな瞳に、五十嵐がハッと我に返る。それに堪えきれなかったんだろうか。小さく泳がせた後、直ぐに伏せられる視線。 「……ごめん」 それまで強気だった五十嵐が、弱々しく呟く。 「連れていかれた」 ……ザァー、 降りしきる雨の中、吐き出された台詞。思いも寄らないその言葉に、モルの瞼が大きく持ち上がる。 「八雲さんに、連れて……」 「──！！」 ザァ──ッ ……パシャパシャ、 思うより先に、足が動く。水溜まりを気にも止めず、一気に詰める距離。手を伸ばし、五十嵐の胸倉を掴み上げる。トン、と弾みでぶつかり、足元に落ちる傘。 「それ、どういう事ッスかッッ……！！」 明らかに変わる声色。眼付き。 それまで辛うじてあった温和な雰囲気は消え、鋭く尖った冷たい視線──裏社会に生きる人間だけが持つ、ドス黒いオーラを放つ。 その気迫に半歩後退りながらも、懸命に堪える五十嵐。 「……菊地さんを殺したのは、俺だ。さくらは関係ない」 「……」 「その指示を出したのも、真木さんじゃない。……吉岡さんだ」 ザァ──、 容赦なく、二人を襲う雨。 髪や服を濡らし、重みを増していく。 「さくらは無実だと、証言する。……いや、させてくれ。 助けたいのは、俺も同じだから」 「──！！」 濡れ滴る前髪。その先に見えたのは……最初に受けた印象とはまるで違う。五十嵐の、決意に満ちた真剣な眼差し。 「……それで五十嵐を、深沢さんの所に連れてったんッス。 姫を救えるなら、自分はどうなっても構わないからって」 「……」 「……成る程。確かに筋は通ってる。だが、お前を信用した訳じゃねぇ」 二人掛けソファの真ん中に陣取って座る深沢が、組んだ足を静かに降ろす。 全身白尽くめ。座るソファすら白く、眩しい程の照明に照らされ、一点の曇りももなく輝いている。 「それを裏付けるだけの証拠は……あるんだろうな」 「……」 それまで深沢に全てを吐露した五十嵐が、気まずそうに口を噤む。そしてモルの顔をチラリと見た後、内ポケットから何やら取り出した。 「証拠なら……あります」 それは、二枚の黒いsdカード。 「……ひとつは、生前の真木さんから渡されていたものです。愛沢響平に、菊地さん殺しを持ち掛けられた時の音声データだそうです」 「……」 「もう一枚は、自分が隠し撮りしたもので。内容は……聴けば解ると思います」 怖ず怖ずと差し出された其れ等を、深沢の指示でモルが受け取ると、白いノートパソコンに差してデータを読み込む。