「あんた…誰だか知らねえけど、駄目だ。道元坂を殺さないでくれ」 　携帯の向こうでクスクスと失笑する声が聞こえた。 『殺したくても、今、貴方が恵の前に立っている限り…ここからは狙えませんよ』 　通話がそこで途切れた。 　ほっと息をつくと、ぐっと腰を引き寄せられた。顔をあげると、道元坂がニヤリと笑っていた。 「な…なんだよ。っつうか、何だよ。腰なんて掴んで」 　道元坂もくくっと喉の奥で笑いだした。 「今頃、あいつ。ビルの上で猛烈に怒っているかと思うと、笑いが止まらないよ」 「そんなにおかしいのかよ。恋人なんだろ、そのスナイパーとかいう奴と」 「は？」と、道元坂が目を丸くした 　片方の唇を持ち上げて、意味ありげに微笑むと、漆黒の髪を掻きあげた。 「やめてくれ。あんな針ネズミみたいなヤツ。私のタイプじゃない」 　道元坂が俺の腰にある手を、少し下にして尻を撫でた。 「名残惜しいよ、智紀」 　チュっと俺の額にキスを落とした道元坂が、歩いて政巳さんの部屋を出て行った。 ……や、てか……杖は？　杖なくても歩けんのかよ！　何なんだよ…嵐のように去っていきやがって。 　俺に消えない欲望だけ植え付けて、勝手に帰ってんじゃねえよ。 　俺は『ちっ』と舌打ちをすると、両腕を擦った。 　がさっと布団の動く音がして、俺は部屋を片付けている手を止めた。 「政巳さん、大丈夫？」 「あ…あっと、あれ？　俺、気を失ってたのか？」 　傷だらけの身体を起こした政巳さんが、「いつっ」と痛みで顔を歪めた。 「駄目だよ、急に起きたら。怪我してんだから」 「あ…あ、そっか」 　政巳さんが、額に手をあてると、腕にある傷や痣をじっと見つめた。 「あの…今日、雑誌社に持っていこうとしていた記事のせい？」 「たぶん、ね」 　政巳さんが、ガシガシと後頭部を掻いてから、ふふっと笑い声を漏らした。 「…てかさ。知ってんじゃねえの？　俺を道元坂に売ったんだろ？」 「え？　政巳さん、何を言って…」 　今までの政巳さんとは思えないほど、鋭い目で俺を睨んできた。 「じゃなきゃさあ。辻褄が合わねえって。道元坂の写真を撮って、雑誌に売り込もうとしたから。お前、怒ったんだろ？」 「政巳さん？　何を言ってるんだよ」 「俺が、何も知らないとでも思っているのかよ。道元坂の情夫のくせに」 　俺は、政巳さんの言葉に目を大きく開けた。 　何だよ、それ……。俺が道元坂に抱かれてるって知っていて、近づいてきたってことかよ。 「もしかして俺が道元坂と知り合いだから…優しくしてくれたのか？」 「わからなかったのか？　一獲千金のチャンスだと思った。道元坂に捨てられて、恨んでいると思ってたしな。だけど、昨日の写真を見たあんたを見て、違うと知ったよ」 「…んだよ、それ」 「道元坂がここに来て、お前が告げ口したんだってすぐにわかったさ。道元坂は始終とぼけたツラしてやがったけど」 　俺自身を見て、親切にしてくれたわけではなかった。 俺が、道元坂を知っているから…ジャーナリストとして有名になるために、俺を利用しようとしていたのかよ。 　ふざけんな。道元坂より、最低じゃないか。道元坂なら、他人を利用して上に行こうとしない。 　道元坂なら…きっと、邪魔な奴を蹴落として上にいく。バカだな、俺。利用されていたことに気づかずに、甘えてたなんて。しかも、俺はこいつに抱かれた。最低、最悪だよ。 「道元坂んとこに、戻りたかったのに…残念だったな。ここにいるってことは、道元坂が連れて行ってくれなかったんだろ？」 　違う。俺が、俺の意思でここにいるんだ。道元坂は、そんなことは言わない。 　道元坂のマンションを勝手に出て行った俺に『戻ってこい』とか『また一緒に』などという言葉は絶対に言う人なんかじゃない。 　道元坂と一緒に過ごした時間が少ないけど、あいつは…俺を女みたいに扱ったりしない。 　俺は立ち上がると、「世話になったな」と部屋の隅にあるスポーツバックに手を伸ばした。 「どこに行くんだよっ」 「どこだっていいだろ。俺を利用しようとした奴のところになんて居られない」 　箪笥の中に入っている俺の服を、スポーツバックの中に荒々しく突っ込んだ。 「他に行く場所なんてあるのかよ」 「ないよ。ないけど、ここにはいられない。それだけだ」 「いればいいだろ。てか、いろよ。ここにお前がいれば、俺の身は保障されんだ」 「は？」 　俺は、政巳さんに腕を掴まれて振り返った。 　スポーツバックはすでに服でパンパンになり始めていた。 「何…言ってんの？」 「お前がここに、俺に愛されている間は…俺だって殺されずに済むんだよ。あんたが俺を好きでいてくれる間は…な。道元坂もそう簡単には手を出せまい。今日のが良い例じゃないか。俺に怪我を負わせただけで帰っている」 「意味…わかんないんだけど」 「いいから、ここいろ。俺に愛されていればいいんだよ」 　俺は政巳さんの腕を払うと、スポーツバックを肩にかけた。 「ふざけるな。俺は男だ。女みたいに扱うな」 　政巳さんが、俺の両肩を掴んだ。 　無理やり俺を押し倒そうとしたとき、政巳さんの目が見開いた。 「え？」 　政巳さんの瞳孔が開くのがわかった。こめかみから一筋の血が流れる。 　俺の肩を掴んでいる政巳さんの力が緩むのを感じると、ゆっくりと政巳さんが畳の上に倒れて行った。 「嘘…だろ」 　俺はどたんと音とともに、横になった政巳さんの肩を揺らした。 「ちょ…悪い冗談はよしてくれよ。なあ…政巳さん！」 　畳の上にじわぁっと赤いしみが広がっていく。 　手には温かい血がぬるっと付着する。死んでる…政巳さんが、死んだ？ 　俺は目を開いたまま、ぴくりとも動かなくなって政巳さんから離れると、壁にぴったりと背中をくっつけた。 　なんで？　どうして？　窓…そうだ、窓から弾が飛んできて。 　俺は道元坂が撃たれたときに割れた窓ガラスに目をやった。 「警告…だけじゃなかったのかよ」 　俺はがたがたと震えだす身体を、己自身で抱きしめた。