事の発端は先週の土曜 この日はお店の従業員全体での宴会で同じ系列店のメンバーも交えての飲み会との事で会場は別の大規模な居酒屋で行われた 「上条くんってまだ未成年だっけ､何飲む？」 ノンアルもあるよーと気さくに声を掛けて来たのは別のお店で働いている確か2つ年上の梨花さん 梨花さんは何度か俺のバイト先のお店に助っ人として手伝いに来てくれていたのでお互いに顔見知りだ 「じゃあ､烏龍茶で」 「お､ちゃんと守るんだぁ えらいえらい」 未成年と言っても後半年もしたら20歳だから平気で飲酒している人も多いのだけれど俺は法律等は律儀に守るタイプで積極的に飲酒や喫煙をしようとは思わない それに20歳の誕生日は少し特別な感じで､大人になった証として初めてその日に飲酒するのが理想だったりする 「梨花さんは飲んでました？」 「あたしは大学入ってからはたまに飲んでたかな」 梅酒を片手に「呑んでみる？」と冗談ぽく笑いかける彼女は小柄で愛嬌があり笑顔が可愛らしいと従業員達の中でも評判が良く､少しでも隙を見せたら誰かにお持ち帰りされてしまうんじゃないかと心配になるくらい呑むペースが速い 「あ､話題変わるけどさぁ おたくの店長さん見当たらなくない？」 「え？...あー､そう言えば戻って来ませんね」 宴会開始直後は確かにこの場にいた筈だけど気付いた時には既に姿を消していて何処に行ったのかは分からないけど未だに戻って来ていないみたいだ ちっとも酔う素振りを見せない梨花さんはうちの店長に興味があるらしく話は本人不在の中どんどん弾んでいった 「月島店長って奥さんとかいるのかな！でもまだ結構若いよね､20代後半くらい？」 「そうゆう話は聞いた事ないんで独身なんじゃないですかね､確か27？とか他の社員さんが言ってましたよ」 「え！やっぱその位なんだ､5つ6つ上くらいなら全然有り！」 可愛い顔して意外と肉食的な発言をする梨花さん やっぱり女の人はあんな感じの背が高くて顔立ちがはっきりしているモデルさんみたいな人に興味があるのだろう 梨花さんもモテそうだから直ぐに彼氏なんて出来るだろうけど店長も女の人に不自由なんてしてないんだろうなぁ 案外2､3人とかと平気で付き合ってたりして､なんて勝手な思い込みで妄想を膨らませる 「俺ちょっと席外しますね」 アルコールは1滴も入っていないものの､梨花さんの呑むペースに合わせてソフトドリンクを飲んでいたら急に尿意が押し寄せてきた 大規模な居酒屋なだけあってトイレも割と広く綺麗に掃除されている 個室も沢山あるなーと関心しながら用を足し終えると1番奥の個室から知らない男の人が出てきてすれ違う瞬間にバッチリと目が合った 黒髪で鋭い目つきのその男に少し圧倒されながらもこの場を去ろうとすると男が出たのと同じ個室の方から何やら物音がして､もしかしたら他に誰か入っているのではないかと思いその場に向かい個室を覗き込んだ するとそこには肌けた白シャツ１枚だけを身に纏って壁にもたれ掛かりながら息を荒くした店長の姿があり驚きのあまり大きく目を見開いた