山岡真尋。21歳。日本の大学に通う大学3年生。 短期留学には、去年の夏休みにやってきた。 大学に通う前日、真尋は酒に酔った勢いでゲイバーに迷い込んでいた。 絡まれそうになっていた所を助け、自分の家で介抱しようとした。 けど、真尋は酔うと誘い癖みたいなものがあって、私も誘惑されてしまい、好きになってしまった。 真尋は全くその時のことを覚えていなかったため、一時は諦めようとしたが、真尋の熱烈な告白でもう一度恋をしてみようと思い、遠距離ではあるが、付き合っている。 ちなみに、真尋には私がいない時に酒を飲むことは禁止している。 うっかり、他人と間違いがあってはいけないからな。 蕎麦屋に入ってからも、真尋は色々な話をしてくれる。 毎日電話で話をしているが、それでも話は尽きないらしく、一生懸命話をしてくれる。 そんな姿も可愛い。 『それで、その友達がバイトを紹介してくれて、お礼にコテージを使わせてくれることになったんだ』 『へぇ……どんなバイト？』 『バイトっていうより、ボランティアみたいな感じだったんだけど……教会で子どもたちに英語の絵本の読み聞かせをしたり、その絵本を翻訳したり……』 『すごいじゃないか。いい経験になったんじゃないか？』 『うん。俺、子ども好きだし、皆喜んでくれた。何より翻訳って初めてだったから、新鮮だったよ』 まだ21歳。 本人は確固たる目標みたいなものが欲しいと前に言っていたが、迷うことも必要だと私は思う。 迷いながら、様々な経験を積むことも大切だ。 迷った先に得た結果は、何ものにも変えがたいことを、私は知っている。 真尋のことも、たくさん迷ったが、愛し抜こうと決めた。 蕎麦屋を出て、電車に乗った。 山の上にあるコテージで、キャンプができるらしい。 初めははしゃいでいた真尋だったが、疲れたのか私にもたれ掛かるように寝てしまった。 車窓に映る景色もビル街から、郊外に向けて走り、いつしか山の景色になっていった。 日本の山は美しい。 私には日本の血も混じっているため、余計にそう思うのかもしれない。 目的地まで、まだ一時間くらいかかるようだ。 愛しい人の寝息を聞きながら、シンポジウムの資料を読んだ。