「りおくん？ごめんね、待たせちゃって」 「ふぁ！や、全然！待ってないです！」 13年振りに会うこの人は、昔より小さく見えて、でも頭を撫でる手は変わらずあったかかった。 「ほんとにおっきくなったね。もう、僕を抜かしてるし」 白河さんの車に乗せてもらって、白河さんの家に向かうらしい。 緊張しすぎて、何も話せない。 「えと、あの時はありがとうございました。俺、白河さんが居てくれたから頑張れたっていうか。あの、ほんとに、ありがとうございました」 「ううん。僕は何も出来なかった、というかしなかった。りおくんが辛い状況にいるのを知りながらね」 「え？」 辛い状況って…… いや、5歳の子供が夜中に外に出てたらそりゃ分かるか。 「あの時は、仕事も勉強も何もかも上手くいかなくて焦ってた。どうせ何をやっても無駄だってやさぐれてた。 救えなくて、本当にごめんなさい」 「違う！白河さんが俺に笑ってくれるだけで、嬉しかったし、救われてた」