出ていこうとしたのに、エレベーターはナースステーションを必ず通らないといけない。 しかも寝静まった病院の廊下では、車椅子の音は大きく響いてしまう。 逃げる場所なんてどこにもないし窓は開かないしで、どうすれば逃げ出せるのか分からなかった。 迷惑かけない方法で、消えてしまいたい。 目の前の海にでも沈んでしまおうと思っているのに、ナースステーションは人が多すぎた。 「先生、急患です」 「２０２号室の患者さんがまた徘徊を」 ……お。 タイミングよくナースステーションに残っていた看護師と、パソコンで何か操作していた医師が出ていく。 空になったのは本の数分だけだったけど、僕はそれをチャンスに階段へと向かった。 そこから車椅子を降りて、座りながら移動すれば、音も響かないし気づかれないだろうと、安易にそう思ったんだ。 「……風海さん？」 　けれど、タイミング悪く暗い廊下の向こうから人影が見えて、呼びかけられた。 「何してるんですか、風海さん」 廊下から飛ぶように駆け寄ってくるのは、征孜くんだった。 「来ないでっ」 近づく彼に、冷たい言葉を投げつけた。 「歩く練習をしていただけだ。君に頼らず、自分で歩いて病室へ戻るので来ないで」 人は、嘘を吐くとここまで心臓が痛いぐらい早鳴るのだと知った。 いや、何も悪くなかったのに、彼に八つ当たりしている僕が悪い。 「でも、そっち階段ですよね」