嬉しい。すげえ好き。溢れて止まらない。 口の中が渇いて張り付く。 「――どうしました？」 俺の目線に合わせてすこし屈む。 その仕草さえ、俺への優しさが伝わってきて、胸が苦しくなる。 「あ、驚きましたよね。立川さんたちは悪い人ではないんです。今度落ち着いて食事でもしましょう。こっち、行きましょう」 散歩しようと持ち掛けたくせに、一歩も動かない俺にあっくんが指をさす。 指が示した先は、虫の声がする庭の小さな森の中。 「竹を生やしてみたんです。綺麗だし、夏には七夕も飾れるし、竹林って、木漏れ日が美しいし。葉の擦れる音も透き通っていて好きなんです」 川を渡るための小さな橋の上、俺は爆発しそうな思いを伝えたくてもう一度立ち止まった。 「昭親」 　声が震える。胸も熱くて震えていた。 「……俺を、俺を選んでくれてありがとう」 シンプルに、飾ることもできない。 小説家だっていうのに、気の利いた言葉がなんで出てこないんだ。 「この屋敷とか、誰かの言葉で気づかされていくけど、どこにいても昭親の愛情を感じて、嬉しい」 「和葉さん……」 「きっと俺、日毎（ひごと）、お前のことが好きになっていって、思いを募らせてく」 辰崎さんの言った通り。結婚した後に、どんどん好きになっていく。 「だから、明日の方がもっと好きだろうけど、伝えとく。お前が好き。すげえ愛おしい」