（なにやってんだ…？） そう思った束の間、お互いの視線がバチッと重なり合い、驚いて言葉を失った。 「わ、…ぁ…っ」 ソルと同様、こちらに気づいたマールが、慌てふためいて声を上げる。 そしてパニックになりながら水面をバシャバシャと叩くと、 素早く反転して水の中へと逃げてしまった。 「おい…ウソだろ…」 茫然としたソルだけが、ひとり河辺に取り残される。 静かになった水面を見つめたまま、ソルはショックで動けなくなった。 けれど、 ひとつ、分かったことがある。 ――なるほど、 マールは、花が好きだ。 水中や川べりに咲く花の種類は知れてるから、 もしかしたらマールは、庭に咲く花を見たことがないのかもしれない…。 （皆黒の庭も、たまには役に立つんだな） そう思うと、なんだかおかしくなる。 気づくと、空を旋回していた小鳥は、 いつの間にか姿が見えなくなっていた。