河に向かったソルは、いつものように水面に花を投げ入れた。 ひとつ、ふたつ… 水にたゆたいながら静かに流れていく様子を見守っていると、 まもなくして水音が響き、マールが顔を覗かせた。 ソルが投げた花を握りしめて、ゆっくりとこちらに近づいてくる。 その顔を見たとたん、 『お前はあの水精霊が好きだろう』 皆黒に言われたことを思い出して、かあっと頬が熱くなった。 ソルを見つけたマールが、嬉しそうに川岸に滑り寄って来る。 「お待たせし…」 「別に待ってないっ！」 思わず声を張り上げてしまうと、とたんに空色の瞳が潤んだ。 落胆した色が浮かび、泣きそうになったマールが表情を曇らせる。 「あ、…や、違っ――。ち、ちょっとは、待っ、てた、…かも」 　言い訳がましい物言いに、自己嫌悪に陥ってしまう。 ――待ち合わせをしてるわけじゃないんだから、会えない日があっても当然だけど。 それでもこうやって来てくれるマールを見ると、当たり前のように心が緩む。 「ああああ、っ」 ソルは、ぐしゃりと頭をかきむしった。