今はまだ日が高い。 しかし、あっという間に夕暮れになるだろう。 この時になって、自分がランプを持っていないことに動揺した。 「マズイな…。やはりソルを連れてくるべきだったか。…いや、でもなぁ」 あの２人のことだから、今頃２人きりでイチャイチャしてるに決まってる。 皆黒がいないことを良いコトに、放っておけば夜中まで喋り倒していることだろう。 ――この森をすべて焼き尽くす力を持つ火と、 ――この森をすべて沈めるの力を持つ水。 そんな２人に幸せな未来があるとはとても思えないが… 彼らと共存する《人間》もまた、似たようなものだ。 「直接触れるわけでもない、お子様みたいな、幼稚な恋。…それでも、やつらにとっては世界の全てなんだろうなぁ」 森の中をさまよい歩きながら、 皆黒は薪を集め終わると、屋敷への帰り道を探した。 適当に歩いていればなんとかなる、と思っていたが、 さすがに過酷と名高いシュヴァイケルンの森の中では、そう簡単にはいかないらしい。 「さて、どうしたものか、」 道なき道を歩き進みながら、 これはいよいよマズイことになったと思案しながら、 小さな水たまりを端に避けて飛び跳ねた。 その直後、 ずるりと足元が崩落し、身体が斜めに傾いた。