その言葉に反応し、僕をチラリと見る 飲み干し空になったコップをテーブルに静かに置くと、僕に顔を向けた 「……まぁ、偶然な……」 そう呟いた彼の瞳が揺れる 「あのビルの向かいの屋上で、仕事してたんだよ……」 「……え」 ふとあの時の光景を思い出す 確かに、入ったビルの向かいの建物には、足場が組まれていた 「防水工……って知らねぇよな。簡単に言やぁ、建物内に水の侵入を防ぐって仕事してるんだけどよ…… 屋上の柵あんだろ？それ乗り越えた先で作業してたら、怪しい男に手ぇ引っ張られてるあんたを見掛けて……」 「………」 ……そっか…… そういう、色んな偶然が重なってたんだ…… 僕に横顔を見せ、彼が遠くを眺めながら言葉を続ける 「道具片付けに来た先輩捕まえて聞いてみりゃあ……ここ数日、何人もの女があのビルに連れ込まれてるのを見たとか、中で怪しい事させられてるみてぇだって言うしよ……」 言葉を重ねる毎に、彼の目尻が鋭くつり上がり、瞳から優しさが消えていく その顔つきは険しく、強い眼光のまま真っ直ぐ先を見据えていた 「………」 ごくんっ、と一口飲むと麦茶をそっとテーブルに戻す 怒のオーラを放つ彼に、何て声をかけていいかわからない…… 「………まぁ、そういう事だ」 それに気付いた彼は、瞳を小さく揺らしこちらに瞳を向けた その瞬間、口端を少し上げ、目尻は緩やかに下げ………先程の険しさを払拭した 「……もう、こんな時間か」 壁に掛かった時計を見上げ、彼がそう呟く つられて見れば、時計の針は八時をとうに過ぎ、もうすぐ九時を指そうとしていた コップを片手で二つ掴み、彼が立ち上がる それに続き、僕も立とうと床に手をついた と、その指先に触れたのは、傍らに畳まれたチアガールのユニフォーム 「……ん、どうした？」 僕の動きが止まったのに気付き、彼が声を掛ける 「……あ、えっと…これ、どうしようかな……って…… 持って帰ったら……何て言われるか……」 ミルクには勢いよく問い詰められ、茶々丸にはうまく言いくるめられて白状しちゃいそうだな…… 「なら、そこに置いとけ。後でゴミの日に纏めて捨ててやるから」 「……え、でも」 「それ見られた時の上手い言い訳、思い付かねぇんだろ？」 彼の切れ長の瞳が僅かに緩み、悪戯っぽい柔らかな色が差し込まれる 「……は、はい」 「誤魔化したつもりでも、あんた、すぐバレちまいそうだしな」 そう言って少し意地悪そうに口端を上げ、二つの目が見えるくらいの斜めの角度で、僕に流し目をする その瞳や声には、優しげで妖しげで、男らしい色気が含んでいた 「………」 ……ただ、それだけなのに 僕の胸がまた、キュンとしてしまう……