「……あの、茶々丸……昨日はお風呂で逆上せた僕を運んでくれて、ありがとう」 箸を持ったまま、茶々丸を真っ直ぐ見つめて言った そしてすぐミルクに顔を向ける。 「それとミルク。僕に濡れタオルしてくれてありがとう」 「……えっ！」 僕の言葉に反応し、ミルクが驚いた声を上げた。 「……ああ、それは多分アオだよ」 静かに茶々丸がそう言うのを聞いて、チラリとアオに視線を移す。 「……なっ、！……た、偶々、濡れタオルを持って部屋の前を通りかかったら、うなされた小太郎が目に入っただけだっ…！」 「へぇー、」 アオの言葉に、ミルクが意地悪そうに眉を吊り上げて笑った。 「ホントにぃ…？　それだけぇ…？」 「……な、何を言うか！」 「発情に任せて、キ……」 「き、……貴様と一緒にするなっ！」 僕の目の前で、ミルクとアオのバトルがまた始まってしまった…… 「……あ、あの……！」 戸惑いつつ、アオに声を掛ける。 すると二人が僕の方に顔を向けた。 「ねぇコタロォー。ボクが発情期に入ったらぁ、……処理、させてねっ！」 首を少し傾け、屈託のない笑顔でサラッとそう言ってのける。 ……えっ、し、処理……って……？ 「……う、うん」 戸惑いながらこくんと頷く僕に、アオが青筋を立ててチッと舌打ちする。 「貴様。処理の意味をわかってて言ってるのか……？！」 「……え……？」 目をぱちくりとさせると、アオの頬がみるみる赤くなっていく。 「アオ、大丈夫？……まだ発情期、終わってないんだよね……」 アオの顔を覗き込めば、アオはフィッと顔を逸らした。 「辛いならその処理……一緒に、しよ……？」 瞬間、その場の空気が一変。 ミルクもアオも茶々丸も、目を丸くし動きが止まる。 「……え？」 その空気に驚いて、キョロキョロとみんなの顔を見比べた。 「……し、処理って……」 その後、意味を知った僕は、かぁっと顔が熱くなり、みんなに顔向けできなくなってしまったのだった。 【おまけ終】