一歩、……また一歩と近付く。 先程よりも人が捌けていき、彼との間に障害が無くなっていく。 ……だけど、その度に……どう声を掛けたらいいか解らなくなる…… ギュッと手を握る。 震える足は、確実に彼との間を詰めていく……… 「……あっ！」 そんな僕の存在に気付いたのは、ファンと話し込むLEONだった。 「さっき、虎になんかされてた人！」 目の周りは黒く塗られ、カラコンなのか……グリーンとブルーのオッドアイの鋭い瞳がこちらに向けられる。 こんな派手な人と関わった事のない僕は、完全に足が竦んでしまった。 「……虎ァ、何したんだよ！」 「………」 ニヤけながらLEONが防水工の彼……虎をからかった。 「………」 虎が腕組みを少し緩める。 そして流し目をするかのように僕の方をチラリと見た。 「……あ、あの……」 「………」 「この前は……その……」 こんな展開になるなんて、思わなかった…… なんかもっと、違うものを想像していた。 「ねぇ君さァ、虎と知り合いなの？……それともファン？」 相変わらずLEONはニヤニヤとしながら僕に尋ねてくる。 「……もしかしてさ、虎のストーカーとか？」 LEONの台詞に、居合わせた人達がピクリと反応する。 そして同時に、冷ややかな好奇心を孕んだ瞳を一斉にこちらに向けた。 その視線に圧され、半歩、後退る。 「滅多な事言うんじゃねぇよ」 瞳を緩めポケットに手を突っ込んた虎が、LEONをチラリと見てそう吐き捨てる。 そして僕に近付き、目の前に立つ。 「……どした？」 「………」 「コレ片すまで待ってられるか？」 服のせいなのか…… バンドマンだと気付いたからなのか…… あの時感じたものとは少し違う感情が湧き上がってくる。 「……え、あ……えっと」 「いいよ虎。あたしらで片付けるからさァ！」 LEONがニヤニヤしながら大きな声を上げる。 それに虎が反応して振り返る。 「……ふざけんな。二人だけで出来っかよ」 「そういう舐めた事言ってんじゃネーよ！……気ぃ利かしてやってんだろォ？」 LEONに導かれた虎は、返す言葉もなく襟足を掻く。