「僕のせい…って、責めたいなら責めればいいさ」 「お前は不器用すぎる。どうして手の届く場所にいるうちに、手を伸ばさない？」 「うるさい」 「ライっ。逃げるな」 「逃げちゃいけないっていう法律なんてない。僕は、蛍を好きじゃない。あんなヤツ…僕は嫌いだ」 ライは小走りで廊下に出て行った 靴を履く音がすると、玄関を飛び出していくライの後ろ姿だけを私は確認した 素直になれ 蛍が殺されてなければいい 蛍の命を狙うモノたちから、蛍が逃げ切れていればいいが 「はあ」とため息をつきながら、私は携帯の呼び出し音を断ち切った 出ない 蛍、どこで何をしているんだ 「道元坂？　蛍に電話してんのか？」 キッチンで夕食を作っている智紀が、心配そうに顔を出してきた 「あ、ああ。出なくて、な」 「なあ、蛍とライさんで何かあったのか？」 「何で？」 意外と智紀は察しがいいな 「だってさ。昨日のライさんが明らかにおかしかったから。ずっと黙ったままで、何度も何度も蛍を見つめてるんだ。気付いて欲しいと言わんばかりに。なのに、蛍は知らんぷりして、俺とばっか話をして、ゲームに盛り上がってるふりをしてたから。俺が突っ込むべき間柄じゃないしさ。聞けなかったけど」 智紀が、寂しそうな顔をして、キッチンに戻っていく そうか、智紀にもわかるくらい、二人はぎこちなかったのか 私は椅子の背もたれに背を預けるや否や、携帯が鳴りだした 液晶を見ると、相手は蛍からだった 「蛍？　何かあったのか？」 私は席を立ち、ついついいつもより大きめな声を出してしまう 智紀も料理をしている手を止めると、私のほうに視線を動かすのがわかった 『お、親父？　どうしたんだよ、何度も電話してきて』 「心配するだろ。何度かけても電話に出ないで」 『あ、うん。まあ…ごめん』 蛍のない落ち着きのない声が、気になる まるでまわりを気にしながら、電話をしているように感じた 「蛍？　どうした？　落ちつきがない」 『あんま時間がねえから、要点だけ言うよ。俺、前みたいに親父んとこに行けなくなった。でも安心して。俺、平気だから。元気にしてる。ちゃんと家にいるし。あ、でも…家に来んなよ。マジで。なんか…やばいことになったっつうか』 こそこそと話している蛍の背後から、『蛍？　誰に電話をしている？』という男の声が聞こえた 『親父に。何度も着信があ……って、おいっ』 ブツっと荒々しく通話が切れた 「蛍？　蛍っ」 くそっ、後ろで声がしたのは誰だ？ 私は蛍の言葉を思い出す ちゃんと家にいるのに、やばいことになってる…とはどういうことだ？ 少し調べる必要がありそうだな 「道元坂？　蛍は平気なの？」 「さあ？　今の電話の限りでは、『平気』とは無縁の場所にいそうだが。その前に調査が必要だな」 私はダイニングテーブルにつくと、携帯を耳につけた ライには頼めないな 蛍の身辺調査は別の人間にやらせよう 『家に来んなよ』か そう言われると、行きたくなるじゃないか 蛍の家に、誰がいると言うのか 知りたくなる