「カイルという男のところへ…戻るなってこと。どんな状況になろうとも、僕を恋人にしたなら、離れるな」 「もしかしてバレてた？」 「バレバレですよ。僕が寝たら、勝手にここを出て行こうと思っていたでしょ？　そういうの…虫酸が入る。僕たちが何のために、蛍をここに来させたのか。よく考えて行動してください。恵はどうだか知りませんけど…僕は、蛍を手放すつもりは全くありませんから」 「智紀は？」 莱耶が寂しそうに微笑む 「恵がどうにかするでしょ？　強硬手段に出ても構わないですし」 「どういう意味？」 「撃ち合いです。まあ、全面戦争とでも言うんでしょうか？」 「そんな…」 「蛍、僕は大切な物を大切だと認めたら、何があろうとも他人に渡すつもりはないんです。認めるまでに、少々時間がかかり過ぎるという問題は、この際どうでもいいんですが…」 莱耶が俺から離れると、身体を起こした 「いいですか？　僕の物になったのだから、しっかりと僕の言うことを聞いてもらいます。できないのなら、僕が今ここで撃ち殺します」 付き合っても、俺は銃を莱耶に突き付けられるのか？…なんて心の中で苦笑した 「智紀と俺と…天秤にかけて…」 「『天秤』？　なぜ天秤にかけるんです？」 「だって、智紀はカイルんとこに拉致られてるんだろ？」 「天秤にかける必要なんてない。僕にとったら両方とも大事な人で、失いたくない人間だ。悪いけど、どちらもカイルとかいう馬鹿男に渡す気はありませんね」 莱耶が不機嫌な顔になって、俺を見やった 「ちょっと…待ってよ。だって、現に智紀は…カイルんとこじゃん。俺が行かなきゃ…」 「行く？　どこに？　僕から離れる気でいるなら、即刻殺しましょうか？」 「莱耶、真剣に俺の話を聞けよ」 「ええ、聞いています。僕はいつだって真面目に人の話は聞いてますから」 いつも、聞いてないじゃん！ 「親父がもし…カイルの弱みを握れなかった場合、俺は…」 「却下」 「だから…俺の話を…」 「その案は、最初から聞き入れるつもりはありません」 「ライさん！」 「『莱耶』でしょ！」 「ああ…もうっ。俺の話を聞いてくれよ。俺は最終手段の話をしてるんだよ」 「最終手段は、戦うんです。恵だって言っていたはずです。人間同士を交換するつもりはない、と。僕もその意見には、賛成ですね」 莱耶が僕の上に乗ると、キスをしてきた ちゅっと音がすると、俺は莱耶の腰に手を回す 「どうでもいい気の回しなんていらない。僕は毎日、蛍とこうしていたいんだ。あんな白人男に、僕のモノを取られるなんて…あり得ない」 莱耶がまた口づけをする 「だから行かないで。ずっと僕の傍に居てよ」 「…わかった。行かない。約束する」 莱耶が安心したようににこっと微笑むと、俺の上でごろんと横になった 「蛍、僕は誰かと付き合うなんて初めてなんです。僕を一人にしたら、どうなるかわかりませんよ」 「え？　脅し？」 「ええ、脅迫です。人間の心は儚く弱いものですから。何か強い繋がりがないと…」 莱耶がそこまで言うと、寝息へと変わっていった すやすやと気持ちよさそうな呼吸が、定期的に聞こえてくる よくよく莱耶の顔を見ると、目の下にクマができていた 数日間、あまり眠れてなかったのかな？ それってもしかして…俺のせいか？