動物園のゲートを背にしてふたりは歩き出す。 「なんか食って帰ろうぜ」 「ああ」 「お前の奢りな」 なんでだよ？と坂下が隣を見ると 「だって、付き合ってやったろ？」 なんて筒井は、すました顔をした。 「よく言うよぉぉー。無理やり付いて来たくせに」 だけど、本当は分かっていた。 心配してくれていたこと。 城野の部屋から逃げるように出て来たくせに、どこにも行けなくて。 城野と「いつか二人で行こう」と、約束をしていた場所へと、無意識に坂下の足は向いていた。その途中でばったり会った親友は、紙のように白い顔した坂下を見て 「よぉ」 いつも通りの笑顔で近付いて来て、だけど虚ろな目をした坂下を一人に出来ないと思ったのだろう。まるですぐそこのコンビに行くみたいな気軽さで、自分も「動物園」に行くと言ったのだ。 「ありがとう」なんて言ったなら、きっと親友は大げさに驚いて「何がだよ。やめてくれ」と言うだろう。だからその代わりに坂下は 「お前の好きなもん、何でも食っていいぞ」 食いしん坊の男が喜びそうなことを言ってやる。 「おっ、マジで？」 思った通りに男は目を輝かせる。 「お前の金で、お前の好きなもんを食う。なんの問題もないだろ？」 「ちぇぇぇ、喜んで損した」 俺のさっきのトキメキを返せ、とかなんとか、親友のぼやきが聞こえてくるから、自然と坂下の緊張は溶けていく。 優しく温かで、平和な坂下と筒井の日常がそこにはあった。